8 vanliga sjukdomar hos äldre hundar

Oavsett husdjurens ålder vill alla ägare tro att de kommer att vara med dem för alltid. Därför är det viktigt att övervaka deras hälsa i hög ålder för att förbättra deras livskvalitet så mycket som möjligt. Vilka är de vanligaste problemen hos äldre hundar och hur kan man hjälpa ett äldre husdjur?

Vid vilken ålder anses en hund vara senior?

I genomsnitt når hundar hög ålder när de är sju år, men i praktiken beror det på storlek och ras, enligt American Veterinary Medical Association (AVMA). Mycket stora raser åldras snabbare än små raser. Om Grand Danois anses vara mogen vid sex år, kan den lilla chihuahuan kanske inte nå status som en åldrande hund förrän åtta eller till och med nio år gammal. 

Andra faktorer som genetik och miljöförhållanden kan också påverka ett visst djurs åldrandeprocess. När en hund väl börjar visa tecken på åldersrelaterade hälsoproblem kan den betraktas som senior oavsett ålder.

Det finns en hel del sjukdomar hos gamla hundar, men det finns bara åtta vanligaste:

1. Förlust av hörsel och syn

Degeneration av vävnader i ögon och öron kan orsaka olika grader av dövhet och blindhet hos äldre hundar, skriver The Spruce. Äldre husdjur är också benägna att utveckla grå starr, vilket Pet Health Network definierar som grumling av ögats lins som kan leda till partiell eller fullständig blindhet. Grå starr kan avlägsnas kirurgiskt, men i de flesta fall har hundar inga problem att röra sig efter att de förlorat synen, använda sitt luktsinne för att utforska sin miljö och navigera. När hunden åldras blir hörselproblemet vanligtvis permanent. Regelbunden rengöring och skötsel av ditt husdjurs öron kan hjälpa till att bromsa utvecklingen av dövhet med åldern.

2. Ledproblem

Enligt The Spruce är den vanligaste orsaken till ledvärk och stelhet artros. Denna progressiva degenerativa sjukdom leder till förlust av smörjning och nötning av brosk i axlar, höfter och leder i extremiteterna. Även om det inte finns något botemedel mot denna sjukdom, hjälper ett antal metoder till att minska smärta och sakta utvecklingen. 

Näring spelar en viktig roll för att minska ledproblem hos hundar. Det är viktigt att se till att ditt husdjur äter hälsosam, näringsrik mat. Om ledproblem utvecklas, fråga din veterinär om en receptbelagd diet för att främja ledhälsa.

3. Demens

Hundar, liksom människor, upplever kognitiv försämring med åldern. Detta leder till utveckling av symtom som liknar Alzheimers sjukdom hos människor, skriver The Spruce. Förvirring och desorientering, ylande eller skällande utan uppenbar anledning, att känna sig vilse i bekanta omgivningar och pölar på mattan kan alla vara tecken på demens hos äldre hundar. 

Dessa symtom kan dock indikera andra tillstånd också. Det är viktigt att diskutera de första tecknen på demens med din veterinär. Liksom artrit finns det inget botemedel mot demens, men vissa mediciner kan ofta hjälpa hundar med tillståndet. Produkter som Hill's Science Plan Senior Vitality hundmat förbättrar hjärnans funktion med kraftfulla antioxidanter.

4. cancer

Äldre hundar är benägna att få klumpar och stötar, men som tur är är inte alla dessa cancerframkallande. Men en äldre hunds cancerrisk ökar med åldern, så det är bäst att kontrollera om det finns några misstänkta utväxter, säger AVMA. Regelbundna kontroller och cancerscreeningar kan hjälpa till att upptäcka tumörer som är svåra att se eller känna.

5. Hjärtproblem

När hundar åldras kan även hjärtsjukdomar utvecklas. En av de vanligaste formerna är kongestiv hjärtsvikt, som utvecklas när hjärtat inte längre kan pumpa blod effektivt. I det här fallet ackumuleras vätska i hjärtat, lungorna och brösthålan, enligt Cummings Veterinary Medical Center vid Tufts University. Hosta, andningssvårigheter, träningsintolerans, medvetslöshet och kräkningar av okänd anledning är alla tecken på möjlig hjärtsjukdom. Med sådana symtom bör hunden föras till veterinären så snart som möjligt.

6. Fetma

En hunds vikt kan ha en betydande inverkan på dess hälsa, särskilt när den åldras och aktivitetsnivån minskar. Överviktiga äldre husdjur är mer benägna att drabbas av sjukdomar som diabetes. 

Enligt American Kennel Club kan fetma göra det svårare att behandla hjärtsjukdomar, ledproblem och vissa typer av cancer. Det är viktigt att ge din äldre hund den mängd motion som han säkert kan hantera. Dessutom är det nödvändigt att mata henne med åldersanpassad mat så att hon får balanserade näringsämnen och rätt mängd dagliga kalorier.

7. Problem med mag-tarmkanalen och urininkontinens

En äldre hund kan också uppleva ett antal gastrointestinala problem. Även om sådana problem inte alltid är allvarliga, kan de indikera andra patologier, såsom njursjukdom, så om kräkningar eller diarré kvarstår är det bäst att konsultera en veterinär. 

Hos äldre hundar försvagas musklerna som styr urinblåsan. Detta leder till urinincidenter i hemmet, men urininkontinens kan också vara ett tecken på ett allvarligare problem, till exempel en urinvägsinfektion. Att kissa hemma kan också vara ett tecken på demens. Om problem med mag-tarmkanalen och urininkontinens kvarstår är det bäst att diskutera dem med en veterinär.

8. Njurproblem

När hundar åldras tenderar njurfunktionen att försämras. Kronisk njursvikt är obotligt, konstaterar The Spruce, men det kan hanteras med rätt behandling. Det kommer att förlänga hundens liv och förbättra dess kvalitet. 

Njurproblem kan också orsakas av vissa mediciner som används för att behandla andra tillstånd som är vanliga hos äldre hundar, varnar Wag!. Det är viktigt att ta ditt husdjur till veterinären för kontroll var sjätte månad. Regelbundna blodprov kommer att upptäcka njursjukdom i de tidiga stadierna. 

Näring spelar en extremt viktig roll för att upprätthålla hälsan hos din hunds njurar. Därför är det nödvändigt att konsultera en läkare och bestämma vilken mat som är lämplig för husdjurets tillstånd.

Att bli gammal är inte lättare för en hund än för en människa. Det bästa du kan göra är att ta din älskade vän till veterinärkliniken var sjätte månad för en kontroll för dessa vanliga hälsoproblem. 

Att hålla ett öga på ditt husdjur hemma och informera din veterinär om eventuella ovanliga tecken kommer att hjälpa till att tidigt upptäcka dessa sjukdomar och förbättra din hunds chanser till ett långt och hälsosamt liv.

Se även:

• Varför ska man adoptera en äldre hund?
• Ta hand om en äldre hund: bibehålla vitalitet
• Vad ska man mata en äldre hund?
• 3 idéer för aktiv tidsfördriv med en äldre hund