Allt om albinohundar

Om du funderar på att skaffa en hund och du är intresserad av albinohundar med sina vackra ljusa pälsar och hypnotiska rosa ögon, är du inte ensam om din önskan – många djurälskare adopterar sådana husdjur i sina familjer.

Men innan du skaffar en albinohund bör du noggrant studera funktionerna i detta svåra tillstånd.

Vad är albinism?

Albinism hos hundar – eller någon annan djurart – är inte en rasegenskap, utan en sällsynt genetisk mutation som kallas tyrosinas-positiv (kompletta albinos) och tyrosinas-positiv (partiell albinos) albinism.

Albinism orsakar en fullständig brist på pigmentering, inklusive i huden, pälsen och ögonen, såväl som i blodkärlen, vilket ger dem en rosa nyans. Därför är en av de karakteristiska skillnaderna mellan en riktig albinohund och en hund med vit päls rosa ögon. Ett djur med vit päls har en genetisk profil av vit pigmentering eller kan vara delvis albino, medan en riktig albinohund är helt utan pigmentering.

National Wildlife Federation förklarar: "Alla djur som är blekare än vanligt är inte albinos. Hos vissa saknas pigment överallt förutom i ögonen, ett fenomen som biologer kallar leucism. Därför anses en snövit hund med blå ögon, som en Siberian Husky, inte vara en albino.

För att detta tillstånd ska visa sig hos avkomman måste båda föräldrarna vara bärare av albinismgenen. Det är möjligt att två svarta hundar som bär på en recessiv gen kan producera en albinovalp när de paras.

Men albinism tenderar att vara vanligare hos vissa hundraser, såsom Collies och Grand Danois, och ibland uppträder partiell albinism i form av fläckar. Till exempel kan du se vita fläckar på bröstet eller huvudet på ett djur, vilket vanligtvis indikerar närvaron av en recessiv gen, men en sådan hund anses inte vara en riktig albino.

Hälsoproblem

Eftersom albinohundar saknar melanin, som förutom att ge pigment, även absorberar solstrålning, är de ljuskänsliga (det vill säga extremt känsliga för ultraviolett ljus) och måste därför skyddas från direkt solljus. "Om hunden måste vara ute under rusningstid av solsken," råder PetMD, "kan ägare använda tillbehör som UV-skyddande bodys, jackor och hattar." Om du skaffar ett albinohusdjur måste du också köpa solglasögon för hundar och vara ytterst försiktig när du går för att skydda hans syn.

Ett annat problem i samband med hälsan hos albinohundar är hudskador. Precis som för personer med blek hud måste särskild försiktighet iakttas för att förhindra överdriven solexponering, vilket kan leda till solbränna eller hudcancer, inklusive melanom. Förutom att bära hundglasögon, förbered din hund för en promenad i friska luften genom att applicera solskyddsmedel ordentligt. (Men kolla med din veterinär först för att ta reda på vilken produkt du ska köpa och hur du applicerar den.) Det finns solskyddsmedel som är gjorda speciellt för hundar, och barnsolskydd kan vara ett bra alternativ. Var medveten om att vissa kosmetiska ingredienser är giftiga för hundar: undvik solskyddsmedel som innehåller PABA (para-aminobensoesyra).

Dessutom är läkarkåren oroad över att albinism kan orsaka dövhet hos hundar och andra djur. Men enligt Dr. George M. Strain, professor i veterinärmedicin vid Louisiana State University School of Veterinary Medicine som specialiserat sig på dövhet hos hundar och katter, finns det ingen koppling mellan de två: "Albinism, där melanocyter [cellerna som är ansvariga för melaninproduktionen" ] är närvarande, men ett av enzymerna som ansvarar för produktionen av melanin (tyrosinas) saknas eller reduceras, inte associerat med dövhet. Dr Stein noterar att detta även gäller albinokatter, och betonar att dövhet inte är en bieffekt av albinism.

Ett sällsynt och mystiskt genetiskt tillstånd som albinism bör inte hindra dig från att skaffa din drömvalp. Med rätt omvårdnad och förståelse för din lurviga väns hälsobehov kommer ditt liv tillsammans att bli tillfredsställande och lyckligt.