Allt om brachycephalic hundar

Om du aldrig har hört talas om brachycephalic hundraser, kanske du tror att termen syftar på någon typ av hundsjukdom som du vill undvika. Men i verkligheten hänvisar termen till gruppen av de mest populära och älskade hundraserna. Här är allt du behöver veta om dessa bedårande varelser med platt ansikte.

Vilken typ av hundar kallas brachycephalic?

Ordet "brachycephaly" betyder bokstavligen "korthårig", som American College of Veterinary Surgeons förklarar. Denna term hänvisar till hundraser med platt nosparti. Populära brachycephalic raser inkluderar: engelska och franska bulldoggar, Bull Mastiffs, Boston terrier, boxare, mopsar, Shih Tsu, Lhasso Apso och Pekingese. Termen kan också tillämpas på blandrashundar som har ärvt nämnda egenskap från sina brachycefaliska förfäder. Brachycephalic hundar tenderar att ha nosparti så kort att de ser nästan platt ut, och detta skiljer dem från andra raser av djur, vars nosparti helt enkelt är något förkortad.

Finns det särskilda hälsoproblem hos brachycephalic hundar?

Även om inte alla sådana hundar utvecklar hälsoproblem, riskerar formen på näsan och huvudet på en brachycephalic hund att utveckla det så kallade brachycephalic syndromet. Detta är vad Dr Cheryl Yuill från Veterinary Centers of America säger. Det finns fyra huvudsakliga övre luftvägspatologier som kan orsaka detta tillstånd, och en hund kan ha en eller flera av dessa patologier.

Dessa inkluderar:

• Stenos (förträngning) av näsborrarna. Små eller smala näsborrar, som kan begränsa luftflödet när du andas genom näsan.
• Förlängd mjuk gom (hyperplasi i den mjuka gommen). Den mjuka gommen är ett veck av slemhinnan på den övre ytan av munnen som är för lång och sträcker sig till baksidan av halsen, vilket orsakar blockering av luftstrupen.
• Kollaps av luftstrupen. Luftröret eller luftstrupen är smalare än vanligt.
• Eversion av larynxsäckarna. Larynxsäckar är slemhinneutväxter som ligger direkt inuti hundens struphuvud. De kan rulla över eller vända utåt om hunden kämpar för att andas genom trånga näsborrar eller en långsträckt mjuk gom. Även om denna patologi vanligtvis orsakas av en av de störningar som beskrivs ovan, kan den leda till ytterligare luftvägsobstruktion hos djuret.

Hundar med detta syndrom snarkar vanligtvis högt och andas högljutt. De kan uppleva ökad lust att kräkas eller vara benägna att omvända nysningar eller luftrörskollaps. Tandköttet eller tungan kan ibland bli blå av syrebrist, och överansträngning eller överexcitation kan leda till andningssvikt. På grund av andningssvårigheter tenderar dessa hundar att ha en låg tolerans för kraftig träning och är mer benägna att överhettas och värmeslag än andra.

Eftersom dessa tillstånd och deras symtom förvärras av fetma, kompletteras behandling av överviktiga djur som lider av brachiphalic syndrom vanligtvis med en diet för viktminskning. Milda fall kan vanligtvis kontrolleras genom att övervaka hundens vikt och träningsnivå, undvika exponering för överskott av värme och fukt och minska eller undvika stress. För korttidsbehandling av exacerbationer som orsakar andnöd (andningssvikt), kan veterinärer ordinera kortikosteroider för att minska inflammation och/eller syresättning på sjukhus (”syrebehandling”). I svårare fall kan operation behövas för att förbättra luftens passage in i lungorna.

Varför dök sådana hundar upp?

Om hundar med platt ansikte är så benägna att få hälsoproblem, varför är de då så populära? Och hur blev de så populära?

Studien, publicerad i PLOS One, erbjuder två teorier. En av dem tyder på att vissa raser, som den engelska bulldoggen, selektivt avlades för att utveckla denna speciella egenskap för att öka deras kampegenskaper. Man trodde att korta nospartier bildar starkare käkar, vilket ger hundar en fördel i strid och jakt. En annan teori är att husdjursägare i gamla tider tenderade att välja ut och föda upp mindre hundar med korta nospartier eftersom formen på deras huvud på något sätt påminde dem om barn.

När det gäller varför dessa raser inte tappar popularitet trots deras inneboende hälsorisker, för det första är de helt enkelt väldigt söta. För det andra har dessa raser sina egna egenskaper som gör dem attraktiva för hundälskare. Om du tar hänsyn till den stora bilden, så är lösningen på hälsoproblemen i dessa raser ett litet pris att betala för en så underbar följeslagare. Det finns dock organisationer runt om i världen som gör ansträngningar för att stoppa uppfödningen av brachycefaliska hundar, som bulldoggar, på grund av de ärftliga hälsorisker som är förknippade med deras korta nosparti. De som är involverade i denna typ av ras, inklusive veterinärer, är oroade över den övergripande hälsan och livskvaliteten för dessa djur. På grund av den ökade risken för andningsproblem hos brachycefaliska hundar, anser organisationer som motsätter sig att avla dem att det är orättvist att föda upp dem bara för utseendet, vilket i slutändan kan påverka deras allmänna hälsa.

Så om du funderar på att adoptera en hund med platt ansikte, se till att kolla med din veterinär om det bästa sättet att ta hand om husdjuret. Med rätt vård och regelbundna kontroller hos en veterinär kan de leva ett långt och lyckligt liv. Kom ihåg att även om hundar är fantastiska sällskap är det ägaren som är ansvarig för att hålla dem friska och göra dem lyckliga.