Dechiffrera din katts genetiska kod för renande hälsa

Kattens genetiska kod är en detaljerad ritning som bestämmer allt från pälsfärg till karaktärsdrag och antalet tår på tassarna. Ditt husdjurs gener är anledningen till att siameser är så pratsamma, Ragdolls är tillgivna, Sphynx-katter är kala och perser har tillplattade ansikten. Även om många sjukdomar är multifaktoriella (det vill säga de uppstår av flera skäl, som kan vara antingen genetiska eller externa), har forskare bestämt med hjälp av genetisk kromosomsekvensering att katter har genetiska mutationer som tyder på utvecklingen av vissa sjukdomar. Vissa av dessa tillstånd kan vara specifika för en viss ras.

Genetiska mutationer

Liksom människor kan katter ha mutationer i genomet som felkodar sekvenser och predisponerar dem för att utveckla vissa sjukdomar. I huvudsak betyder detta att DNA:t som bestämmer bildandet av ett djur kan störas någon gång i utvecklingen, vilket gör katten mer benägen att utveckla sjukdomar. Denna förändring i genetisk sammansättning är som en bugg i koden. Vissa sjukdomar – polycystisk njursjukdom hos perser och hypertrofisk kardiomyopati (hjärtsjukdom) hos Maine Coons och Ragdolls – är kända för att ha en genetisk komponent, skriver International Cat Care. Andra hälsoproblem, som astma eller skelning hos siamesiska katter, är vanligast hos en viss ras, men en gemensam gen för dem har ännu inte identifierats.

Risker för renrasiga djur

Även om vilken katt som helst kan utveckla den genetiska mutationen som orsakar sjukdomen, tenderar genetiska störningar att vara vanligare hos renrasiga djur. Detta beror på att uppfödare väljer ut individer att avla för vissa egenskaper, vilket kan öka risken för ärftliga problem. De kan också föda upp katter som är för nära släkt vad gäller släktskap (inavel). I vissa fall, som Munchkins (kortbenta dvärgkatter) eller brachycephalic (kortnosade) raser som perser, kan själva rasen ha egenskaper som negativt påverkar en katts livskvalitet. Djurägare och de som bara funderar på att skaffa ett husdjur bör vara medvetna om skötselproblemen som är specifika för vissa raser.

Munchkins är till exempel väldigt söta (titta på dem!), men det är viktigt att komma ihåg att dvärgväxt faktiskt är en genetisk mutation som kan orsaka hälsoproblem hos djuret. Miniatyrkatter är mer benägna att ha ledproblem och en krökt ryggrad, vilket ökar risken för diskbråck. Dessutom kan dessa katter vara mycket dyra (vissa kattungar kostar mer än 70 rubel), och intet ont anande husdjursägare är ofta omedvetna om vilka veterinärräkningar som väntar på dem.

Furry stamtavlor

Visste du att DNA hos katter och människor är mer än 90 procent detsamma? Enligt Stanford Universitys Tech Museum of Innovation, om du radar upp hundra bokstäver i den genetiska koden, kommer bara tio av dem att skilja mellan dig och din katt. Vårt DNA delar också 98 procent med schimpanser och 80 procent med kor (och mer än 60 procent med bananer, enligt National Human Genome Research Institute, så vi kanske inte ska bli för upphetsade).

Varför jämföra kattgenetik överhuvudtaget? Att analysera och jämföra djurgenetik är ett effektivt sätt att studera infektionssjukdomar som felint immunbristvirus (FIV) och humant (HIV). Att studera kattgenetik hjälper oss inte bara att ta bättre hand om våra kattvänner, det hjälper oss också att förstå våra egna genetiska störningar och utveckla nya sätt att konfrontera och behandla sjukdomar som har en genetisk komponent.

Dessa dagar kan du testa din katts genetik med en enkel provtagning på din lokala veterinärklinik. Veterinären skickar provet till laboratoriet för analys och du bör kunna få resultatet inom några veckor. DNA-tester kan avslöja information som sjukdomsrisk, troligen härkomst och till och med ditt husdjurs likhet med vissa vilda kattarter.

Att förstå kattgenetik kan hjälpa dig att ta hand om att förebygga sjukdomar och upprätthålla den bästa livskvaliteten för ditt husdjur. På så sätt kan du få information om ditt husdjurs förfäder och avgöra om det har några genfel som leder till ärftliga sjukdomar.

Det är viktigt att notera att även om din katt har en genetisk mutation som kodar för en sjukdom, betyder det inte nödvändigtvis att den kommer att bli sjuk. Detta beror på att många av dessa sjukdomar är multifaktoriella eller polygena och kan kräva flera gener eller specifika tillstånd för att utvecklas. Din veterinär kommer att kunna ge dig råd om hur du bäst använder din katts genetiska testresultat. Genetisk testning hjälper dig att förstå ditt husdjur ut och in och ge de bästa förutsättningarna och vården så att ni kan leva ett långt och hälsosamt liv tillsammans.

Visste du att genetisk forskning också hjälper dig att välja rätt foder för din katt? Faktum är att experter på Hill's Pet Nutrition dechiffrerade kattgenomet redan 2008 och lämnade in resultaten till Morris Animal Foundation för vidare forskning. Vi använder denna forskning för att skapa kattmat som tar hänsyn till djurets naturliga biologi för ett lyckligt och hälsosamt liv.

Avelsförebyggande åtgärder

Om du planerar att föda upp katter, kommer att känna till rasens genetiska anlag och testa avelsdjur för genetiska sjukdomar hjälpa dig att undvika att överföra genetiska mutationer till din avkomma. Detta har till exempel varit fallet med polycystisk njursjukdom (PKD) hos katter med platt ansikte. PBP orsakar att cystor bildas i njurarna hos drabbade katter, vilket leder till för tidig njursvikt. PKD är en enkel autosomal dominant genetisk störning, vilket innebär att den överförs till avkommor även om bara en förälder har mutationen. Ett enkelt blodprov utvecklades för att upptäcka denna genetiska mutation, och förekomsten av PKD reducerades avsevärt genom att testa katter för val av parning.

Om du är djurägare rekommenderar vi att du steriliserar eller kastrerar ditt husdjur för att undvika ett avelsprogram hemma. Istället för att skaffa en renrasig kattunge kan du adoptera en kattunge eller en vuxen katt från ett lokalt djurhem. De kan ha olika gener, men du kommer definitivt att kunna hitta en som kommer att vara den perfekta följeslagaren för dig.

Om du vill testa din katts gener kan du kontakta företag som gör genetiska tester som kan hjälpa dig att identifiera rasen på din katts förfäder och få råd om att upprätthålla hälsa och välbefinnande.

Att känna till ditt husdjurs genetiska sammansättning är spännande, men det är också viktigt att behandla dem som individer med behov och egenskaper som du och din veterinär känner till bäst. Genom att ge bra näring och en hälsosam miljö, samt ta hänsyn till genetik, kan du positivt påverka din katts hälsa och välbefinnande.