Dominans hos hundar: Fungerar Alpha Dog-konceptet?

Ibland får man intrycket att allt prat om lydnad och beteendeproblem hos hundar på ett eller annat sätt glider in i ämnet ”dominans". Hundägare pratar om hur de ska vara "flockens ledare" och "alfahunden i sitt eget hem." 

Foto: flickr

En av anledningarna är att den självskrivna "hundtjusaren", den ökända "tränaren" Caesar Millan, gör allt för att popularisera användningen av grymma och våldsamma metoder för att "dominera" stygga hundar.

Men fungerar Alpha Dog-konceptet verkligen? Modern forskning ifrågasätter sådana idéer och talar om deras misslyckande.

Forskare emot

I synnerhet kritiserar Millans meningslösa i sin grymhet Stanley  korean, professor i psykologi vid University of British Columbia, PhD., DSc, FRSC, författare till många böcker om hundar (inklusive The Modern Dog, Why Do Dogs Have Wet Noses? The Pawprints of History, How Dogs Think, How To Speak Dog , Varför vi älskar hundarna vi gör, vad vet hundar? Hundars intelligens, varför agerar min hund så? Att förstå hundar för dummies, sömntjuvar, vänsterhäntssyndromet).

Millans metoder, säger Stanley Coren, finner inte stöd bland de flesta hundbeteendeister och forskare. 

Låt oss börja med det faktum att Caesar Millan utropade sig själv till en "hundtjusare", vilket låter ganska konstigt. Detta är en omskrivning av titeln "hästviskare" som först användes för hästtränare som Willis J. Powell och Monty Roberts. Men de kallades "charmers" just för att de vägrade att använda brute force, vilket var det accepterade sättet att hantera svåra och aggressiva hästar, och utvecklade mjukare metoder! Det vill säga att jämförelsen helt klart inte är till fördel för Millan.

Om de tekniker som Millan använder, experter, i synnerhet, Jean Donaldson, chef för SPCA Academy for Dog Trainers i San Francisco, uttryckte det så här: "Professionalism, som betonar humana standarder och god praxis, sköts långt, långt bort av den här mannen för att visa och tjäna pengar ... Använd ordet ”caster” i kombination med att använda strypgrepp, grymma och analfabeter är helt oärligt och otänkbart.

Jean Donaldson blev så upprörd över Millans metoder att hon, tillsammans med januari Dunbar, en känd och högt respekterad hundbeteendeist med en veterinärexamen och en doktorsexamen i psykologi, skapade en DVD som heter Fighting Dominance in a Dog Whispering World. De slog totalt sönder metoderna som Millan använde i det populära tv-programmet. Millans metoder kritiserades häftigt av andra hundbeteendeister och tränare.

Caesar Millan är dock för liten yngel för att ägna mycket uppmärksamhet åt honom, enligt Stanley Coren. Det finns en mer grundläggande fråga att överväga. Fungerar till exempel begreppet dominans överhuvudtaget, och i synnerhet tanken på att bli en "Alpha Dog - Pack Leader"?

Foto: flickr

Konrad Lorenz och idén om dominans hos hundar

Konrad Lorenz beskriver i sin bok Kung Salomons ring, publicerad 1949, skillnaden i beteendet hos en dominant och subdominant hund. Lorenz, en Nobelpristagare och en av de första djurbeteendeisterna, baserade sina observationer på sina egna hundar. Om en hund var mer aggressiv och dominerande (dominant), kände den andra hunden igen sin status genom att visa undergiven beteende (subdominant). Lorenz trodde att en person också bygger en relation av dominans med en hund, eftersom om han hotade en av hundarna, visade hon exakt samma tecken på underkastelse mot honom.

Naturligtvis är det ingen som argumenterar med Konrad Lorenz ovärderliga bidrag till etologin. Det finns dock annat att ta hänsyn till.

Först studerade Lorenz andra djur (särskilt grågäss), men utförde inte vetenskapliga experiment med hundar - hans synvinkel baseras bara på att observera sina egna husdjur.

För det andra speglar forskarnas idéer vanligtvis kulturen och övertygelserna under den historiska period som dessa forskare lever. Lorenz föddes i Österrike 1903 – och det säger en del. Konrad Lorenz idéer om hundar var influerade av de metoder för hundträning som praktiserades på den tiden, de flesta av dessa metoder utvecklade av den tyska militären för att träna tjänstehundar. Och hundträningsmetoderna på den tiden återspeglade de allmänna tillvägagångssätten som fanns i dåtidens armé, vilket innebär att de baserades på den strängaste disciplinen och användning av våld med eller utan anledning. Specifika verktyg som utvecklats för träning i detta tillvägagångssätt innefattade till exempel användningen av koppel med en piska i ena änden så att ett verktyg alltid fanns tillgängligt för att slå hunden om den inte följde kommandot.

Foto: littlerock.af.mil

Överste Konrad Most beskrev mycket väl den utbildningsfilosofi som rådde i Tyskland vid den tiden. ”Utan tvång är det absolut omöjligt att träna varken en hund eller en person. Inte ens den mest mjukhjärtade hundägaren kommer att kunna kommunicera med sin fyrbenta idol, som han dyrkar, utan våld. 

Med andra ord var den tyska militären under första hälften av 20-talet orubblig: använd våld för att etablera dominans och använd sedan den dominansen för att kontrollera hundens beteende.

David L. Mech: Idéer om dominans och alfavarg

Den första studien av vargbeteendeister verkade stödja idén om en stel, krigarliknande social hierarki, vanligtvis upprätthållen genom fysisk våld och hot. Ledaren – ”Alpha Wolf” – behåller med hjälp av våldsamma metoder och hot sin status som ledare. Men tyvärr för älskare av våldsmetoder har ytterligare forskning visat fullständigt misslyckande med denna idé.

David L. Ner var en av de första forskarna som studerade vargars beteende i det vilda. På 70-talet av 20-talet publicerade han en bok skriven under inflytande av tidigare dominerande idéer, inklusive Lorenz, och i den beskrev han flockens ledare som "Alpha Wolf". Men senare ifrågasatte han själv legitimiteten av att använda denna term. Nu hävdar han det denna etikett får inte användas., eftersom han felaktigt antyder att vargarna kämpar för dominans.

I själva verket, när de blir äldre, lämnar vargar föräldrafamiljen för att hitta en partner och få avkommor, som bildar en ny flock för sig. Och dominans uppstår helt enkelt för att föräldrar, som i vilken familj som helst, naturligt kontrollerar beteendet hos sina avkommor, precis som det händer i föräldrafamiljen.

Som i vanliga mänskliga familjer sätter föräldrar försiktigt rimliga regler. Och i det här fallet används inte termen "Alpha" Mech. Istället använder han termen "uppfödning" av hane eller hona i en flock. Eller bara en vargmamma och en vargfar.

Foto: Pixabay.com

Således kan idén om "Alpha Wolf" bara användas för att beskriva en artificiellt skapad flock, när en person samlar djur som inte är relaterade till varandra, men till exempel oavsiktligt fångade vargar placerade i en inhägnad. 

I sådana onaturliga sociala grupper kan djuren mycket väl slåss om ledarskap, och "Alpha Wolf" kommer att dyka upp. Men det här är inte längre en familj, utan snarare, högsta säkerhetsfängelse.

Men vargar är inte heller hundar!

Naturligtvis är hundar dessutom väldigt olika från vargar på grund av domesticering. Och man kan till exempel hänvisa till studien Roberto Bonanni (Universitetet i Parma, 2010).

De studerade flockar med herrelösa hundar och kom fram till att ledarskap är en ombytlig sak. Till exempel, i en flock med 27 djur, tog mest sex hundar rollen som ledare för flocken vid olika tillfällen, men åtminstone hälften av de vuxna hundarna tog också rollen som ledare åtminstone ibland. Det visade sig att ledarrollen oftast var delegerad till mer erfarna hundar, men förresten inte nödvändigtvis de mest aggressiva.

Det verkade packa Tillåter en eller annan hund att ta på sig rollen som ledare vid ett visst tillfälle för att få ut det mesta av den aktuella situationen och få tillgång till nödvändiga resurser.

Foto: wikimedia

Varför behöver vi veta om detta?

Först till vara kritisk till själva idén att använda brute force i hundträning.  

För det andra att förstå att de tekniker som används av människor som Caesar Millan och andra förespråkare för "krigaren" i hundträning och beteendekorrigering är baserade på falsk premiss. Detta är arvet från den tyska militären från förra seklet, såväl som en ogrundad generalisering baserad på en enda observation av vargar i fångenskap under onaturliga förhållanden.

Foto: pxhere

Och kanske är det dags att tänka om hundträning och lydnad till förmån för metoder baserade på on positiv förstärkning. Ur denna synvinkel är kontrollen av hundens beteende, först och främst, att arbeta med dess motivation och behov, som mat, lek och social interaktion, istället för att använda brutalt våld för att "dominera" ett husdjur på ett helt onödigt och onaturligt sätt.

Om du organiserar hundens levnadsförhållanden ordentligt och erbjuder honom det den behöver för tillfället, kommer hunden gärna att göra det samarbeta med dig. Och detta tillvägagångssätt är mycket effektivare än den så kallade "dominansen".

Naturligtvis bör en persons status vara högre än för en hund. Detta kan dock lätt uppnås inte med brute force, utan med hjälp av respekt och användning uppmuntran.