Glada berättelser om hur hundar hittade ett hem

Christine Barber tänkte inte adoptera en liten valp från härbärget. Hon och hennes man Brian arbetar heltid och har två söner. Men för två år sedan dog deras beagle Lucky i cancer och de saknade sin hund väldigt mycket. Så, med många glada historier om att adoptera och rädda vuxna hundar, bestämde de sig för att hitta en ny vän till sig själva på ett lokalt djurhem i Erie, Pennsylvania. De kom med jämna mellanrum dit med sina söner för att ta reda på hur man skaffar en hund och se om det fanns ett djur som passar deras familj.

"Det var något fel med varje hund vi såg där," säger Christine. "En del gillade inte barn, andra hade för mycket energi, eller så kom de inte överens med andra hundar... det var alltid något vi inte gillade." Så Kristin var inte särskilt optimistisk när de kom till ANNA-härbärget en sen vår. Men så snart de var inne, fångade en valp med ljusa ögon och en lockig svans familjens uppmärksamhet. På en sekund fann sig Christine höll honom i sina armar.  

”Hon kom fram och satte sig i mitt knä och det såg ut som att hon kände sig hemma. Hon bara myste fram till mig och la ner huvudet...sånt där, säger hon. Hunden, som bara var tre månader gammal, dök upp på härbärget efter att någon som bryr sig fört henne... Hon var sjuk och svag.

"Hon var uppenbarligen hemlös under en lång tid, på gatan", säger Ruth Thompson, chef för härbärget. "Hon var uttorkad och behövde behandling." Skyddspersonalen väckte valpen till liv igen, steriliserade den och – när ingen kom efter henne – började leta efter ett nytt hem åt henne. Och så hittade barberarna henne.

"Något klickade för mig", säger Kristin. Hon gjordes för oss. Vi visste det alla." Lucian, deras femårige son, döpte hunden till Pretzel. Samma natt körde hon hem med Barbers.

Äntligen är familjen komplett igen

Nu, bara några månader senare, har historien om hur Pretzel hittade sitt hem tagit slut, och hon har blivit en fullvärdig medlem av familjen. Barn älskar att leka och gosa med henne. Kristins man, en polis, säger att han har varit mindre stressad sedan Pretzel kom hem till dem. Hur är det med Christine? Från det ögonblick de träffades första gången har valpen inte lämnat henne en sekund.

"Hon är väldigt, väldigt fäst vid mig. Hon följer alltid med mig, säger Kristin. Hon vill bara vara med mig hela tiden. Jag tror att det beror på att hon var ett övergivet barn... hon är bara nervös om hon inte kan vara där för mig. Och jag älskar henne oändligt också." Ett av sätten som Pretzel visar sin varaktiga tillgivenhet är genom att tugga på Christines sko, konstigt nog alltid till vänster. Enligt Kristin är andra familjemedlemmars skor aldrig föremål för hunden. Men så skrattar hon.

"Jag bestämde mig för att ta det som en bra ursäkt för att hela tiden köpa mig nya skor", säger hon. Kristin medger att det är mycket riskabelt att adoptera en hund från ett härbärge. Men saker och ting fungerade bra för hennes familj, och hon tror att andra berättelser om hundadoption kunde sluta lika lyckligt för dem som var villiga att ta ansvaret.

"Den perfekta tiden kommer aldrig," säger hon. "Du kan ändra dig för nu är inte rätt tidpunkt. Men det kommer aldrig att finnas ett perfekt ögonblick för detta. Och du måste komma ihåg att det inte handlar om dig, det handlar om den här hunden. De sitter i den här buren och allt de vill ha är kärlek och ett hem. Så även om du inte är perfekt och du är rädd och osäker, kom ihåg att det är himmelriket för dem att vara i ett hem där de kan få den kärlek och uppmärksamhet de behöver.”

Men allt är inte så rosa

Även med Pretzel finns det svårigheter. Å ena sidan "hamnar hon i absolut alla problem", säger Christina. Dessutom kastar hon genast på mat. Denna vana kan enligt Kristin bero på att den lilla hunden svalt när hon bodde på gatan. Men dessa var bara mindre problem, och till och med mindre betydande än vad Christine och Brian förväntade sig när de tänkte adoptera en hund från ett härbärge.

"De flesta av dessa hundar har något slags "bagage", säger Christine. Det kallas "räddning" av en anledning. Du måste ha tålamod. Du måste vara snäll. Du måste förstå att det här är djur som behöver kärlek, tålamod, utbildning och tid.”

Ruth Thompson, chef för ANNA-hemmet, säger att personalen arbetar hårt för att hitta rätt familj för hundar som Pretzel så att berättelser om hundadoption får ett lyckligt slut. Skyddshemspersonalen uppmuntrar människor att undersöka information om rasen innan de adopterar en hund, förbereda sitt hem och se till att alla som bor i hemmet är fullt motiverade och redo att adoptera ett husdjur.

"Du vill inte att någon ska komma in och välja en Jack Russell Terrier bara för att han är liten och söt, och då visar det sig att det de verkligen ville ha var en lat hemmakropp", säger Thompson. ”Eller att hustrun kommer för att hämta hunden, och hennes man verkar tycka att det är en dålig idé. Du och vi måste ta hänsyn till absolut allt, annars hamnar hunden igen på ett härbärge på jakt efter en annan familj. Och det är tråkigt för alla.”

Förutom att undersöka rasinformation, allvar och förbereda sitt hem, bör personer som är intresserade av att adoptera en hund från ett skydd ha följande i åtanke:

• Framtid: En hund kan leva i många år. Är du redo att ta ansvar för henne för resten av hennes liv?
• Omtänksam: Har du tillräckligt med tid för att ge henne den fysiska aktivitet och uppmärksamhet hon behöver?
• Kostnader: Träning, vård, veterinärtjänster, mat, leksaker. Allt detta kommer att kosta dig en fin slant. Har du råd?
• Ansvar: Regelbundna besök hos veterinären, sterilisering eller kastrering av din hund, samt regelbundna förebyggande behandlingar, inkl. Alla vaccinationer är en ansvarsfull djurägares ansvar. Är du redo att ta på dig det?

För Barbers var svaret på de frågorna ja. Kristin säger att Pretzel är perfekt för deras familj. "Hon fyllde ett tomrum som vi inte ens visste att vi hade", säger Kristin. "Varje dag är vi glada att hon är med oss."