Hur mycket sover katter: allt om husdjursläge

Är katter verkligen nattdjur? Många av dem vandrar runt i sovhusets mörka rum mellan tre och fyra på morgonen och kan behöva minst ett sent mellanmål.

Trots en sådan uppenbar respektlöshet av katter för det mänskliga sömnmönstret, är de faktiskt inte nattdjur, utan skymningsdjur. Denna biologiska kategori inkluderar djur som är mest aktiva runt gryning och skymning, förklarar Mother Nature Network. Många crepuskulära djur, från kaniner till lejon, utvecklades för att överleva när temperaturen var som lägst i deras ökenmiljö.

Att känna till det typiska mönstret av skymningsbeteende – korta energiutbrott följt av långa viloperioder – kommer att hjälpa till att förstå varför toppen av en katts lekaktivitet oftast inträffar exakt vid den tidpunkt då en person sover.

skymningsdjur

Verkligen nattaktiva djur, som tvättbjörnar och ugglor, håller sig vakna hela natten och jagar sitt byte genom att dra nytta av mörkret. Dagliga djur som ekorrar, fjärilar och människor arbetar dagskift. Men crepuskulära djur drar fördel av det blekande dagsljuset och det blekande mörkret för att göra det bästa av dag- och nattvärlden.

"Den mest citerade teorin om crepuskulär aktivitet är att den erbjuder en optimal balans", förklarar BBC Earth News. "Vid den här tiden är det tillräckligt ljust för att se, och det är också tillräckligt mörkt, vilket minskar sannolikheten att bli fångad och uppäten." Rovdjur, som hökar, har dålig syn under skymningstimmarna, vilket gör det svårare för dem att fånga små och välsmakande skymningsvarelser.

Även om detta beteende är instinktivt för alla arter, bestäms djurets nattliga, dagliga eller crepuskulära livsstil till stor del av ögonstrukturen. Hos vissa skymningsvarelser, som katter, har näthinnan en slitsliknande form, som hos nattdjur. Detta förklarar varför det även i det mörkaste rummet är lätt för honom att ta tag i sin ägares tå för att leka.

"Vertikal palpebral fissur är vanligt förekommande i bakhållsrovdjur," sa Martin Banks, en ögonforskare, till National Public Radio (NPR). Den vertikala slitsen har "optiska egenskaper som gör den idealisk" för katter som väntar innan de kastar sig på sitt byte. Hos en katt kan detta beteende ofta observeras i skymningen eller i gryningen.

Att sova eller inte sova

Även om katter är biologiskt programmerade att vara mest aktiva i skymningen, föredrar vissa av dem att gå amok på småtimmarna. Det är trots allt osannolikt att en katt blir väldigt glad om hon sover sexton timmar i rad. De flesta husdjur väcker sina ägare minst en gång per natt. Ägarna gillar det inte. Det är denna form av nattliga spratt som vanligtvis väcker frågan: "Är katter verkligen nattdjur?"

En katts sömnmönster spelar en viktig roll. Sömn och vila är inte samma sak för djur som för sina ägare, förklarar Animal Planet. Katter "har REM och icke-REM-sömn, men i ingen av dessa faser stängs katten av helt." Katter är alltid pigga, även när de sover.

Om de väcks av ett konstigt ljud, vaknar de nästan omedelbart och är helt redo för handling. Det är denna förmåga som gör att katter och vilda djur i allmänhet kan hålla sig säkra och leta efter sin egen mat i naturen. Många ägare har observerat situationer när deras lurviga vänner, djupsovande i andra änden av rummet, var bredvid varandra en sekund senare, det var bara nödvändigt att öppna en burk mat med ett klick.

Tamkatter behöver inte längre jaga för att få sin egen mat, men det betyder inte att dessa instinkter har försvunnit. Som genetikprofessorn Dr Wes Warren sa till Smithsonian Magazine, "katter har behållit sina jaktfärdigheter, så de är mindre beroende av människor för mat." Det är därför katten definitivt kommer att "jaga" efter sina leksaker, mat och kattgodis.

En katts jaktinstinkter är oupplösligt förbundna med dess skymningsnatur, vilket leder till fantastiska former av beteende i hemmet. Det liknar beteendet hos hennes vilda förfäder - som ett miniatyrlejon bor i en lägenhet.

Återställande sömn

Begreppet "kattsömn" - en kort sömn för återhämtning - dök upp av en anledning. Katten sover mycket. En vuxen behöver tretton till sexton timmars sömn per natt, och kattungar och unga katter upp till tjugo timmar. 

Katter "häller ut" sin ranson i en kontinuerlig 24-timmarscykel med korta sömnperioder istället för en lång sömn. De gör det bästa av dessa drömmar och lagrar energi att använda under perioder med hög aktivitet. Det är därför en katt sover annorlunda än vi gör – hennes schema är byggt på ett helt annat sätt.

Även om en katts aktivitetsperioder kan vara korta, är de intensiva. Som alla skymningsdjur är en produktiv lurvig vän utmärkt på att samla och förbruka sin energi. För att få ut det mesta av dessa perioder av aktivitet måste katten släppa all energi och kommer outtröttligt att söka underhållning. Kanske kommer hon att köra sina klirrande bollar runt huset eller slänga en leksaksmus med kattmynta i luften. Samtidigt kan hon göra olika spratt i huset, så du måste noggrant övervaka henne för att förhindra huligan repor och skadlig nyfikenhet.

Sådana aktiva perioder kommer att ge ägarna möjlighet att studera kattens beteende och se den i aktion. Tittar hon tålmodigt på en mjukisleksak i en halvtimme innan hon slutligen kastar sig? Kikar hon runt hörnet och förföljer godsaker som om de kan flyga iväg? Mattveck blir en improviserad mink för krispiga bollar? Det är ganska underhållande att se hur en huskatt imiterar beteendet hos sina vilda släktingar.

Vissa katter kan vara imponerande, oavsett vad instinkter eller ras dikterar dem. Men alla katter är utmärkta på att lagra energi och använda den så effektivt som möjligt under aktiva perioder. Det är skymningstimmarna som avslöjar deras ljusa individualitet.