Leukemi hos katter: hur det överförs, vilka är dess symtom och behandling

Även om kattleukemi, även kallat felint leukemivirus (eller FeLV), kan vara mycket farligt, kan husdjur med sjukdomen leva lyckliga och relativt långa liv. Att förstå symptomen på kattleukemi kan hjälpa ägare att bättre ta hand om ett husdjur med sjukdomen. Att känna till tecknen på leukemi hos katter och fullständig information om denna sjukdom hjälper till att diagnostisera den i tid eller till och med förhindra den.

Viral leukemi hos katter: hur överförs det

Enligt Cornell University College of Veterinary Medicine påverkar viral leukemi (VLV), eller provirus felv, hos katter 2 % till 3 % av alla friska katter i USA och upp till 30 % av husdjur som är sjuka eller i riskzonen. 

Detta är en smittsam virussjukdom. Leukemi hos katter överförs från husdjur till husdjur främst genom saliv och/eller kontakt med blod. FeLV kan också passera genom urin och avföring, från mammakatt till kattunge, antingen i livmodern eller genom modersmjölken.

Även om en katt kan drabbas av FeLV i ett slagsmål, är viruset mer känt som "kärlekssjukdomen" - katter överför det genom att gnugga näsan och slicka varandra. En katt med FeLV kan dock vara bärare av sjukdomen, även om den ser helt frisk ut.

FeLV-infektion är en av de främsta dödsorsakerna för katter i USA, enligt WebMDs Fetch. Det är näst efter skaderelaterad dödlighet. Lyckligtvis har förekomsten av FeLV minskat kraftigt på grund av tidig upptäckt, större medvetenhet om symtom och effektiv vaccination.

Viral leukemi hos katter: symtom

FeLV-infektioner kan vara smygande av två huvudorsaker: viruset attackerar många kroppssystem samtidigt, och symtomen kan variera beroende på vilket system som påverkas. Feline leukemivirus är en av de vanligaste orsakerna till cancer hos katter och kan orsaka blodsjukdomar. FLV hos katter försvagar immunsystemet hos ett infekterat djur, vilket gör det sårbart för sekundära infektioner.

Ett husdjur som nyligen har blivit smittat kanske inte visar tecken på sjukdomen alls. Men med tiden kommer hans hälsa att sakta försämras på grund av ständiga infektioner eller cancer. Leukemi hos katter manifesteras av följande symtom:

• viktminskning;
• dålig aptit;
• ovårdad päls eller dåligt skick på pälsen;
• ihållande eller återkommande feber;
• svullna lymfkörtlar;
• blekt eller inflammerat tandkött;
• ögonproblem;
• krampanfall
• kronisk diarré eller lös avföring;
• återkommande hud-, urinblåsa-, näs- och/eller ögoninfektioner.

Feline Leukemi: Diagnos

Om en veterinär misstänker att en katt har FeLV kan detta enkelt kontrolleras med ett snabbt blod-ELISA-test. Om specialisten använder ett referenslaboratorium kan snabba testresultat vara tillgängliga inom 24 timmar. I vissa fall kan detta test utföras direkt på kliniken.

Ett snabbtest kan upptäcka viruset i blodet, men dess resultat är inte 100 % korrekta. Om katten testar positivt för FeLV måste ett annat blodprov skickas till laboratoriet för att bekräfta infektionen med ELISA. Detta är en immunfluorescerande antikroppsanalys: ett vetenskapligt test för att detektera specifika antikroppar mot FeLV.

I vissa fall görs ett blodprov med PCR – polymeraskedjereaktion. Veterinären kommer att avgöra vilket test som är lämpligast baserat på djurets tillstånd.

Vad du ska göra om ditt husdjur har kattleukemivirus

Först och främst, få inte panik. Ett positivt resultat betyder inte nödvändigtvis att kattens husdjur har FeLV-viruset. Till exempel kan kattungar som exponeras för viruset ha falskt positiva resultat men är faktiskt inte infekterade.

American Cat Practitioners Association rekommenderar att alla kattungar testas för viruset och råder husdjursägare att isolera alla kattungar som testar positivt från andra katter som en förebyggande åtgärd. Kattungen ska undersökas på nytt efter en månad, samt vid 6 månaders ålder och igen vid 1 års ålder.

Om en vuxen katt testar positivt måste den isoleras från andra katter för att förhindra spridning av sjukdomen. Sedan måste du omedelbart upprepa snabbtestet och analysen med ELISA-metoden. Denna process har två förväntade resultat:

• Om båda testerna för kattleukemi är positiva är katten med största sannolikhet infekterad med FeLV.
• Om snabbtestet är positivt och ELISA-testet är negativt, så har katten varit i kontakt med bäraren, men den kan fortfarande klara av infektionen. Katten ska isoleras från andra husdjur och undersökas på nytt efter 30-60 dagar.

Baserat på de kumulativa resultaten av alla tester kommer veterinären att kunna ge de mest exakta rekommendationerna för ytterligare åtgärder.

Viral leukemi hos katter: behandling

FeLV kan inte botas helt. Men med rätt vård kan katter med tillståndet leva relativt långa perioder utan att må illa. Det är viktigt att djuret förblir under noggrann övervakning av en veterinär som snabbt kan åtgärda eventuella problem som uppstår. Dessa kan vara komplikationer från sekundära infektioner. Det rekommenderas att genomgå en veterinärundersökning två gånger per år, vilket inkluderar blod- eller urinprov en eller två gånger per år.

Eftersom kattleukemi är smittsam för katter är det viktigt att infekterade djur under inga omständigheter får vistas ute och hållas i ett hem där det inte finns några andra katter.

Husdjur med kattleukemi är mer stressade än friska. För en sjuk katt är det lämpligt att köpa nya leksaker eller lägga till nya element till lekplatsen. Detta kommer att hjälpa till att lindra hennes stress. En veterinär hjälper också till att göra utrymmet mer avkopplande.

Eftersom djur med FeLV har ett försvagat immunförsvar bör de inte utfodras med råfoder. Ge istället din katt komplett och balanserad torr- och/eller burkmat.

Viral leukemi hos katter: hur man förhindrar det

Vaccinet mot kattleukemi kan förebygga sjukdomen. Att hålla katten borta från infekterade djur hjälper också. Om katten går ute är det bättre att gå i koppel eller tillhandahålla ett inhägnat område för promenader. 

FeLV-vaccination anses vara livsstilsrelaterad, dvs valfritt. Dess nödvändighet, såväl som för- och nackdelar, bör diskuteras med en veterinär.

Även om det kan vara känslomässigt svårt att höra en diagnos av felint leukemivirus, är det viktigt att förbli lugn och utarbeta det bästa tillvägagångssättet med din veterinär. Det bästa du kan göra är att följa hans råd inifrån och ut.

Se även:

Symtom och behandling av mykoplasmos hos katter

Varför en katt nyser: alla möjliga orsaker

Varför har en katt rinnande ögon: orsaker och behandling