Leversjukdom hos katter: symtom, näring och droger

Leversjukdom hos katter är en av de vanligaste organdysfunktionerna. Det är viktigt för kattägare att vara medvetna om hur dessa problem kan påverka en lurvig väns liv. Hills experter pratar om hur man upptäcker en åkomma, justerar husdjurets diet och om det finns mediciner för levern.

Leverns roll

Kattens lever ligger mellan lungorna och magen. Det är ett komplext organ som är en komponent i flera viktiga kroppssystem. Den utför följande huvudfunktioner:

• hjälper till att bryta ner de näringsämnen som kommer genom matsmältningssystemet;

• renar kroppen, förstör inkommande gifter som transporteras av blodet;

• producerar användbara proteiner som främjar blodkoagulering;

• lagrar viktiga näringsämnen såsom vitaminer, mineraler, sockerarter och fetter;

• utför immunsystemets funktion, fångar och neutraliserar patogener;

• deltar i ämnesomsättningen och hjälper till att reglera blodsockret (glukos).

Inte alla leversjukdomar hos katter förekommer direkt i detta organ. Ibland kan en avancerad infektion eller cancer leda till leversjukdom. Sjukdomar som började i levern kallas primära, och de som har utvecklats i en annan del av kroppen kallas sekundära. 

Hepatit (av latin hepatis – lever och -itis – inflammation) är varje förstoring av levern i storlek. Hos katter är orsakerna många och mycket varierande.

Vad orsakar leversjukdom hos katter

Leverproblem kan orsakas av ett antal orsaker. Vissa av dem kan förebyggas, medan andra kan dyka upp utan större förvarning.

Om en katt av misstag får i sig vissa gifter, inklusive paracetamol (som Tylenol), växter, hushållskemikalier och receptbelagda läkemedel (bland annat), kan det leda till en leversjukdom som kallas giftig hepatopati.

Jakt på smådjur som kommer in i huset kan också leda till problem. På platser där ödlor finns (till exempel i södra Florida, Central- och Sydamerika) kan katter som med jämna mellanrum gillar att äta reptiler bli smittade leverskada. Denna parasit tar upp bosättning och tillväxt i levern, vilket kan leda till inflammation, bakteriella infektioner, bölder och andra leverproblem. 

Dessutom kan leverproblem orsakas av en parasitisk toxoplasmosinfektion, konstaterar College of Veterinary Medicine vid Cornell University.

Lipidos eller fettleversjukdom, är förmodligen den mest kända leversjukdomen hos katter. Enligt Cornell Cat Health Center utvecklas det när en katt plötsligt slutar äta och kroppen skickar signaler om att använda fettet som ackumulerats i hela kroppen. Om detta händer plötsligt, och djuret är överviktigt eller fetma, kan fettet komma in i blodomloppet och börja sätta sig i levern, vilket hindrar det från att fungera korrekt. Detta är ytterligare en anledning till varför det är viktigt att hjälpa din lurviga vän att hålla en hälsosam vikt.

Kolangit – ofta idiopatisk, det vill säga oförklarlig, inflammation i gallgångarna eller gallblåsan. När det gäller levervävnad hänvisar veterinärer till sjukdomen som kolangiohepatit, konstaterar Cornell Cat Health Center. Dess utveckling orsakas ofta av virus eller bakterier, men känsligheten hos en viss katts lever kan vara en predispositionsfaktor för inflammation. 

Anledningarna till att vissa katters lever tenderar att förstoras är ofta lika mystiska som katterna själva. Ett annat oförklarligt tillstånd är triadit, som kännetecknas av en "triad" av inflammation i levern, tarmarna och bukspottkörteln.

Dessutom kan cancer ha en negativ effekt på kattens lever. Lyckligtvis är primär levercancer ovanlig hos katter, och står för cirka 2% av all cancer hos dessa djur. Den vanligaste av dessa är gallgångskarcinom. 

Resten av levercancer är vanligtvis sekundära till andra cancerformer och sprids från andra delar av kroppen. Lymfom, det vill säga cancer i blodet, kan vara den främsta, men cancer i mjälten, bukspottkörteln eller tarmkanalen kan också spridas till levern.

Identifiering av leversjukdom hos katter

Tidiga tecken på leversjukdom hos katter kan lätt efterlikna tecken på andra sjukdomar:

• Kräkningar och diarré.

• Aptitlöshet.

• Tappar vikt.

• Letargi.

• Försöker gömma sig.

• Ökad törst och frekvent urinering.

När leversjukdomen är lång eller allvarlig kan katten visa mer specifika tecken:

• Gulsot är en ikonisk missfärgning av hud, ögon och slemhinnor.

• Ascites är ansamling av vätska i bukhålan, vilket leder till uppblåsthet.

• Blodproppsproblem – näsblod, blödande tandkött och blåmärken.

Du bör omedelbart kontakta din veterinär om du märker något av dessa tecken. Katter börjar vanligtvis visa symtom när sjukdomsprocessen har gått för långt, så tidig upptäckt är avgörande.

Diagnos av leversjukdom hos katter

Leversjukdom hos katter diagnostiseras vanligtvis med en kombination av laboratorietester av blod, urin och ibland avföring. Dessutom kan mer specifika laboratorietester krävas för att upptäcka infektionssjukdomar eller toxiner. 

Vissa förändringar kan upptäckas med röntgen, men ofta krävs också bukultraljud eller leverbiopsi. Datortomografi (CT) blir också mer tillgänglig och kan ge veterinärer en bättre förståelse för leverproblem. 

Vissa tillstånd kan vara svåra att diagnostisera, så din veterinär kan hänvisa dig till en internmedicinsk specialist. Det kommer att hjälpa till att reda ut problem med kattens lever.

Det är svårt att behandla sjukdomen, eftersom katter är mycket svåra varelser. För det mesta hatar de att ta medicin, vilket vanligtvis är obligatoriskt för djur som lider av leverproblem. De upplever också stress vid sjukhusvistelse. Men för en sjuk katt kan en veterinärklinik eller specialiserad anläggning vara det bästa alternativet. Med tidig upptäckt och korrekt vård har ett fluffigt husdjur alla möjligheter att återgå till det normala livet så snart som möjligt.