Släkt: Mara

Mara (Dolichotis patagona) är en gnagare som tillhör samma som påssjuka, familjen halvhovdjur (Caviidae). Den lever i Argentinas pampas och i Patagoniens klippiga vidder. Ett stort djur, till skillnad från andra gnagare. Det ser ut som en hare. Längden på huvudet med kroppen är 69-75 cm, kroppsvikt - 9-16 kg. Mara har en brungrå, gråaktig eller brunbrun med en vit "spegel" baktill, som ett rådjur, en tjock päls som blir rostig på sidorna och vitaktig på buken. Maran har långa och starka ben, nospartiet liknar starkt en hare, men med stora korta öron. Stora svarta ögon är täckta med tjocka ögonfransar som skyddar dem från den starka solen och den starka vinden som bär sand i Patagoniens torra slätter. 

Mara (Dolichotis patagonica) Lever vanligtvis i små flockar. Rör sig genom att hoppa. Dessa djur är aktiva under dagen. De tillbringar natten i hålor. I ett befolkat område går det ut för att hämta mat i skymningen, i andra territorier – dygnet runt. Denna gnagare gräver hål eller använder skydd som övergivits av andra djur. Finns vanligtvis i par eller små grupper på upp till 10-12 individer. I en kull föds 2-5 ungar. Välutvecklade ungar föds i hålor som kan springa omedelbart. I fara springer vuxna alltid för att fly. 

Mara (Dolichotis patagonica) En utmärkt beskrivning av ögonvittnet J. Durrell visar vanorna och livsvillkoren för detta djur från Sydamerika: ”När vi närmade oss havet förändrades landskapet gradvis; Från den platta terrängen blev något böljande, på vissa ställen vinden, som slet av det översta jordlagret, blottade gula och rostigröda småstenar, vars stora fläckar liknade sår på jordens pälshud. Dessa ökenområden verkade vara ett favorittillhåll för nyfikna djur – patagoniska harar, för på de gnistrande småstenarna hittade vi dem alltid i par, och även i små grupper – tre, fyra. 

Mara (Dolichotis patagonica) De var konstiga varelser som såg ut som om de var förblindade väldigt slentrianmässigt. De hade trubbiga nospartier, mycket lika de hos en hare, små, snygga kaninöron och små tunna framben. Men deras bakben var stora och muskulösa. Det som lockade dem mest av allt var deras stora, svarta, glänsande ögon med en torr fransfrans. Som miniatyrlejon på Trafalgar Square låg hararna på småstenen, solade sig i solen och tittade på oss med aristokratisk arrogans. De lät dem komma ganska nära, så plötsligt föll deras tröga ögonfransar trögt ner, och hararna med en otrolig hastighet befann sig i en sittande position. De vände på huvudet och, efter att ha tittat på oss, fördes de bort till horisontens strömmande dis med gigantiska spänstiga språng. De svarta och vita fläckarna på deras rygg såg ut som vikande mål." 

Mara är ett väldigt nervöst och skyggt djur och kan till och med dö av oväntad skräck. Den livnär sig på olika vegetabiliska livsmedel. Uppenbarligen dricker odjuret nästan aldrig, och nöjer sig med fukten i de tuffa gräsen och grenarna.