Tecken på åldrande hos en katt och problem i samband med ålder

Du var med din älskade katt i sorg och glädje. När åren sträcker sig in i decennier är det lätt att glömma att din pålitliga svansvän inte längre är den fylliga kattunge han en gång var. Din katt kanske inte visar några tydliga tecken på åldrande än, men ditt senaste besök hos veterinären visade dig att ditt älskade husdjur nu behöver extra vård. Äldre kattproblem är inte alltid lätta att upptäcka, särskilt om du inte vet vad du ska leta efter. Läs vidare för att lära dig hur du identifierar och tar hand om din åldrande katts problem på bästa möjliga sätt.

Kan din katt anses vara äldre?

En gång i tiden ansågs katter redan vid åtta års ålder vara långlivade, men nu när de i allt större utsträckning bor i hus, inte går på gatan, och njuter av veterinärmedicinens och näringens framgångar, lever de ofta över femton eller till och med tjugo år. Men trots sin långa livslängd närmar sig katter ålderdomen så tidigt som sju år gamla. Även om detta kan tyckas vara en ganska tidig ålder för att komma in i seniorstadiet, är det viktigt att förstå de förändringar som sker i en katts kropp. Se på det så här: även om människor idag lever längre (ibland upp till 90 eller till och med 100+ år), blir de fortfarande äldre vid 60-65 års ålder. Även om du inte märker några yttre fysiska förändringar är det viktigt att förstå vilket livsstadium din katt befinner sig i.

Tecken på åldrande hos katter

Vanligtvis närmare ålderdomen minskar kattens aktivitet. Hon blir mer sömnig, säger experter vid College of Veterinary Medicine vid Cornell University, hon vill inte längre hoppa eller klättra högt, hon börjar till och med ha svårt att klättra in på avskilda platser. Äldre katter tenderar att gå upp i vikt, även om vissa tvärtom börjar gå ner i vikt. Och även om någon av dessa förändringar helt enkelt indikerar en minskning av energin hos ditt åldrande husdjur, bör de inte ignoreras. Alla sådana symtom kan vara förknippade med allvarliga hälsoproblem och bör diskuteras med en veterinär.

Vanliga problem hos äldre katter

Katters problem i samband med åldrande överlappar ofta de som äldre vuxna möter. Äldre katter är benägna att drabbas av problem som fetma, syn- och hörselnedsättning, demens och sjukdomar som artrit, diabetes, cancer, lever- och njursjukdomar och sköldkörtel. Åldrande katter utvecklar ofta munproblem, såsom tandköttssjukdomar och tandlossning, eller att de lossnar vid rötterna. Följande är symtom som kan betyda att din katt upplever ett av dessa åldringsrelaterade problem:

• Ovilja att hoppa eller klättra högt.
• Viktförändring.
• Konstiga svullnader eller klumpar.
• Vägra att använda brickan.
• Aptitlöshet.
• Diarré eller förstoppning.
• Urininkontinens eller sällsynt urinering.
• Dåsighet eller slöhet.
• Glömska.
• Frekvent jamning, ylande eller andra ljud.
• Flytningar från näsan eller ögonen.
• Molniga ögon.
• Katten stöter på saker.
• Katten kliar sig i ögonen.
• Överdriven blinkning.

Äldre kattvård

Att ge ordentlig vård för en äldre katt kan förlänga hennes liv och göra henne mer bekväm.

Näring och fysisk aktivitet. Ge ditt husdjur ett foder av hög kvalitet speciellt framtaget för äldre katter. Prata med din veterinär om din katts näringsbehov i denna ålder och hur mycket mat den behöver. Om din katts symtom är relaterade till ett medicinskt tillstånd, kan din veterinär ordinera ett speciellt medicinskt foder, såsom Hill's Prescription Diet, för att hjälpa till att kontrollera tillståndet. 

Det är särskilt viktigt för en äldre katt att dricka tillräckligt med rent, färskt vatten för att förbättra njurfunktionen och förhindra uttorkning. Se till att det finns tillräckligt med vatten och att katten alltid har tillgång till det. Äldre katter kan ibland glömma att de behöver dricka, så överväg att lägga till våtfoder eller till och med byta till våtfoder för att säkerställa att din katt får i sig tillräckligt med vätska.

Även om äldre katter tenderar att vara inaktiva, är det fortfarande bra för dem att röra sig regelbundet. Uppmuntra katten att leka och röra sig så ofta som möjligt, med hänsyn till dess fysiska styrka. Men tvinga henne inte, särskilt om hon visar tecken på ledvärk eller obehag.

Ledvård: Du kan hjälpa till att minska din katts risk för artrit och ledproblem genom att ge henne en diet som innehåller omega-3-fettsyror och kosttillskott utformade för att främja ledhälsa, som glukosamin och kondroitin. Om hennes mat inte innehåller dessa tillsatser kan du ge dem separat. Regelbunden fysisk aktivitet kan också bidra till att stärka lederna. Du bör också fundera på hur du gör det lättare för katten att röra sig i huset. Att minska eller kontrollera vikten är också de bästa sätten att bli av med eller förebygga ledproblem hos katter. Om skålar med mat och vatten står på en upphöjd plattform ska de placeras lägre. Sovplatsen bör också flyttas dit djuret lätt kan nå. Om kattlådan är svår att använda, byt den till en annan med nedre kanter som gör det lättare för henne att klättra över.

Regelbundna besök hos veterinären: Katter är mästare på att dölja sin smärta, så alla sjukdomssymtom kan förbli obemärkta tills sjukdomen blir för avancerad. Därför är det viktigt att ta din katt till veterinären regelbundet. Specialisten kommer att kunna identifiera problem som du inte märker och upptäcka allvarliga sjukdomar innan de blir livshotande eller orsakar för mycket skada. Var extremt uppmärksam på din äldre katts hälsa och rapportera eventuella förändringar till din veterinär.

Munvård: När din katt åldras måste du ta dem för regelbundna munkontroller och tandrengöring. Annars kan sjukdomar och infektioner i munhålan påverka kattens hälsa som helhet. Du kan förebygga eller upptäcka tandproblem tidigt genom att starta en munvårdsrutin för katter hemma och borsta tänderna regelbundet.

Det är inte lätt att acceptera att din katt blir äldre, men genom att ge rätt vård för henne kan du förbättra hennes livskvalitet och till och med förlänga hennes liv. Att förstå de utmaningar en äldre katt kan möta kommer att hjälpa dig att bli en mer empatisk ägare och maximera hennes livskvalitet. Bara för att en katt börjar bli gammal betyder det inte att dess liv tar slut, det är bara att lära sig att leva annorlunda och du har fortfarande mycket att göra med den som bästa vänner älskar att göra.