Träning och registrering av terapihund

Har du någonsin undrat om ditt husdjur kan bli en bra terapihund? Du kanske känner till ett äldreboende som din hund kan ge välbehövlig glädje till sina boendes liv, men är inte säker på hur eller ens var du ska börja. Om du någonsin har undrat vilka steg du behöver ta för att registrera en terapihund eller vad som krävs för att träna en, fortsätt att läsa den här artikeln.

Vad gör terapihundar?

Terapihundar, tillsammans med sina förare, besöker platser som skolor, vårdhem och sjukhus för att hjälpa till att förbättra livet för människor i svåra situationer. Om du registrerar en hund som terapihund kan den muntra upp en obotligt sjuk patient eller bli en vän till en ensam äldre. Terapihundar hjälper barn som lider av ångest eller depression genom att ge en lugnande effekt. Huvuduppgiften för en sådan hund är enkel - den ger kommunikation, tillåter distraktion och ger kärlek till människor som står inför svåra omständigheter.

Terapihund kontra tjänstehund

Det är viktigt att förstå hur en terapihund skiljer sig från en tjänstehund. Servicehundar lever med de människor de är utbildade att tjäna och tillhandahåller högt specialiserade tjänster som att följa med blinda eller hjälpa personer med funktionshinder. Servicehundar är noggrant utbildade för att utföra sina uppgifter effektivt och tillåts vara var som helst deras följeslagare är, inklusive restauranger och flygplan. Terapihundar, även om de har särskild tillgång till lokalerna där de är inbjudna, har inte obegränsad tillgång som tjänstehundar.

Terapi hundträning

Eftersom terapihundarnas uppgift är att umgås med dem som behöver det kräver det inte så mycket specialträning. Behandlingshundar måste dock ha grundläggande lydnadsförmåga, vara mycket sällskaplig och kommunicera bra med främlingar. Vissa terapihundorganisationer kräver att deras "studenter" klarar American Kennel Club (AKC) Good Citizen-examen. I vissa fall kommer dessa hundar att behöva desensibiliseras för att se till att de inte skrämmer ut i situationer som involverar högljudda barn eller sjukhusutrustning.

Vissa organisationer för registrering av terapihundar tillhandahåller utbildningar för dem som behöver dem, men detta är ganska sällsynt. Du kan behöva sköta träningen av tjänstehunden själv eller anmäla den till separata kurser. Nedan listas de utbildningar som ditt husdjur sannolikt kommer att behöva ta för att bli en terapihund:

• Grundläggande och medelhög lydnadsträning.
• Utbildningskurs "En hund är en medveten medborgare".
• Desensibiliseringsträning, som innefattar träning i ovanliga situationer och miljöer med högt ljud, samt acklimatisering på sjukhus och andra specialiserade miljöer.

Kontakta organisationen där du planerar att registrera din hund för de exakta kraven. De kan hjälpa dig att hitta klasser eller en terapihundtränare i ditt samhälle.

Ytterligare krav för terapihundar

Djur av vilken ras, form eller storlek som helst kan bli terapeutiska. För att en hund ska kunna registreras som terapeutisk hund måste den vara minst ett år gammal. Hon ska vara vänlig, självsäker och väluppfostrad och ska inte vara aggressiv, orolig, rädd eller hyperaktiv. Du måste också kunna visa att du eller den som ska följa med hunden på besök kan umgås bra med hunden.

Vanligtvis har terapihundsregistreringsorganisationer hälsokrav som din hund måste uppfylla. Till exempel ställer Therapy Dogs International (TDI) följande hälsokrav för husdjur:

• Din hund borde ha genomgått sin årliga veterinärkontroll för högst 12 månader sedan.
• Hon måste ha fått alla nödvändiga rabiesvaccinationer enligt schemat av veterinären.
• Hon bör ha alla grundläggande vaccinationer, inklusive valpsjuka, parvovirus och hepatit.
• Du måste ge ett negativt avföringstestresultat för din hund som togs för högst 12 månader sedan.
• Dessutom måste ett negativt hjärtmasktestresultat som är mindre än 12 månader gammalt, eller bevis på att hunden har varit på hjärtmaskförebyggande medicin kontinuerligt under de senaste 12 månaderna, tillhandahållas.

Hur man registrerar en terapihund

Innan du kan börja använda din hund som terapihund måste du registrera dig hos en terapihundsorganisation som, när den väl är registrerad, kommer att ge dig faciliteter där du och din hund kan arbeta. Kontrollera dina lokala listor över terapihundsregistreringsorganisationer i ditt område, eller besök American Kennel Club (AKC) webbplats för en lista över AKC-godkända terapihundsorganisationer.

När du är övertygad om att din hund uppfyller alla krav för terapihundar måste du (eller den som kommer att vara hundens förare) och din hund bedömas av denna organisation. Bedömningen görs vanligtvis ansikte mot ansikte med en grupp andra potentiella frivilliga par på ett sjukhus eller ett vårdhem. Ditt husdjur kan behöva klara följande test:

• Att träffa och träffa nya människor.
• Utförande av "sitta" och "ligg ner" kommandon i gruppsituationer.
• Utförande av kommandot "kom till mig".
• Besök hos patienten.
• Reaktion på barn och ovanliga situationer.
• Utförande av kommandot "fu".
• Att träffa en annan hund.
• Ingång till objektet.

Tänk på att det inte bara är din hund som kommer att bedömas. Utvärderaren kommer att noga övervaka både hur du interagerar med din hund och hur väl ni kommer överens med varandra och arbetar som ett team. Om utvärderaren är nöjd med ditt arbete och din hunds arbete, kan ni båda registreras som ett terapiteam.

Om en terapihundsorganisation inte gör bedömningar i ditt område, tillhandahåller vissa organisationer, inklusive TDI, begränsad registrering baserat på fjärrbedömning. För att komma i fråga måste du tillhandahålla intyg på genomgången av grundläggande och mellanliggande lydnadsträningskurser, samt ett brev från lydnadsskolan som innehåller en bedömning av din hunds temperament. Du måste också tillhandahålla ett rekommendationsbrev från en veterinär och ett fullmaktsbrev från den anläggning du vill besöka (skrivet på den anläggningens brevhuvud).

Även om processen att träna och registrera en terapihund är ganska komplex, kan det vara en givande upplevelse för dig och ditt husdjur, för att inte tala om fördelarna som människor i behov av hjälp kommer att få av att interagera med din hund.