Vi tar en valp för utbildning: en guide

I flera år har Barbara Shannon fostrat hundar från räddningsorganisationer, och hon blir kär i var och en av dem. Hur är det med hennes favoriter? Dessa är häftiga och stridslystna valpar.

"De kan vara mycket jobb, men det är fantastiskt att se dem växa och utveckla sina personligheter", säger Barbara, som bor i Erie, Pennsylvania. "Det tar mycket kärlek och tid, men det är den bästa upplevelsen."

Om det här är första gången du skaffar en hund och undrar om du kan föda upp en valp, vet att även om det kan vara svårt kommer det att bli en mycket värdefull upplevelse.

Varför ger härbärgen bort valpar?

Volontärer kan hjälpa härbärgen på många sätt – att föda upp hundar i sina hem tills de tas av nya ägare. I Ryssland kallas detta för "överexponering". Vissa räddningsorganisationer har inte fysiskt en hundbyggnad, medan andra kanske inte har tillräckligt med utrymme för alla behövande djur som bor i deras område. Att behandla hundar kan gynna dem genom att låta dem anpassa sig till familjelivet för första gången eller genom att lindra stressen av att leva med andra djur.

En av organisationerna som Barbara Shannon föder upp valpar för är Humane Society of Northwestern Pennsylvania, som ligger i Erie, Pennsylvania. Shelters chef Nicole Bavol säger att härbärget fokuserar på att föda upp dräktiga hundar och mycket unga djur.

– Miljön på härbärget kan vara bullrig och stressig, säger Nicole. "Vi har också hundar som kommer och går hela tiden, vilket bidrar till spridningen av sjukdomar, och valpar, som alla barn, är mer benägna att få dessa sjukdomar."

Nicole Bavol säger att en annan anledning till att härbärget uppmärksammar valpar och kattungar är vikten av socialisering. Till exempel har härbärget nyligen tagit emot valpar som togs bort från hemmet under en misshandelsutredning. De fyra månader gamla valparna var inte väl socialiserade och visade aggressivt beteende, men kunde förändras till det bättre när de började leva på en säker plats, sa hon.

"Vid tider som dessa ser du verkligen kraften i föräldraskap - du kan ta ett väldigt blygt husdjur och sätta honom i huscykeln, och efter några veckor börjar han utvecklas dynamiskt", säger hon.

Vad du kan förvänta dig som valpskötare

Om du vill lära dig att uppfostra en valp kan du prova på yrket som säsongsvårdare. Han måste vara beredd att städa upp i röran och ha kunskap om de viktigaste symptomen på hundsjukdomar att se upp med. Om valpen plötsligt behöver behandling eller har några beteendeproblem, var då beredd att ge honom mer tid än du ger ditt eget husdjur.

Att ta hand om valpar – särskilt de med ett sorgligt förflutet – kan vara en tidskrävande uppgift. Shannon är pensionerad så hon kan stanna hemma med hundarna hon föder upp större delen av dagen. Senast hade hon en hundmamma i sin uppväxt, som kom till henne med två två veckor gamla valpar.

"De var friska, så mitt första jobb var att hjälpa min mamma under de första veckorna", säger hon. Men när valparna väl växte upp och blev mer självständiga borde hennes hem vara säkert för valpar.

"Valpar tuggar allt", säger hon. "Därför är det viktigt att skapa en säker miljö för dem."

Efter sju veckor hemma hos henne återvände valparna till skyddet, där de tack vare sociala medier sorterades in i familjer inom några timmar.

"Vi har vanligtvis små eller inga problem med att adoptera valpar, särskilt valpar av små raser, de plockas upp nästan omedelbart", säger Nicole Bavol.

Priset på utbildning

De flesta härbärgen ger viss hjälp till "pedagogiska" familjer. Till exempel betalar många härbärgen för all veterinärvård. Och andra härbärgen hjälper mycket mer. Till exempel härbärget Erie, där Nicole och Barbara arbetar, har allt från mat och koppel till leksaker och sängkläder.

Som en tillfällig valpvårdare bör du åtminstone vara beredd att:

• Till mycket tvätt. Enligt Barbara ska man planera att byta och tvätta sängkläder en gång om dagen när man har en hundmamma med valpar.
• Spenderar mycket tid och gör mycket. Även friska valpar behöver mycket tid och uppmärksamhet. Som Nicole Bavol säger, ibland finns det en valp eller två i en kull som behöver särskild vård, som flaskmatning, vilket kan göra det ännu svårare att ta hand om dem.
• Ge ett säkert utrymme. När valpar blir äldre och djärvare vill du låsa in dem för säkerhets skull när du är borta eller gör hushållssysslor. Detta slutna utrymme kan vara ett speciellt "valprum" med en barnbarriär vid dörren, eller någon stor lekhage eller kennel för hundar.

Men vad är viktigast?

"Du kommer behöva mycket kärlek och dags att föda upp en valp eller hund”, säger Barbara Shannon.

Rekommendationer för adoption

Medan varje skydds- och räddningsorganisation har olika protokoll för att godkänna fosterfamiljer, kräver de flesta pappersarbete och åtminstone grundläggande bakgrundskontroller. Vissa organisationer kräver mer.

Humane Society of Northwestern Pennsylvania kräver att sökande fyller i formulär, fyller i bakgrundskontroller, en intervju och en hemscreening innan de godkänns.

"Vissa människor tycker att vi är för strikta eftersom det är volontärarbete, men vi är ansvariga för djurskyddet och vi tar det på allvar", säger Nicole Bavol.

För Barbara Shannon är tiden och ansträngningen det tar att föda upp valpar värt det - särskilt när hon hör nyheten om att hundarna har tagits från ett skydd.

"Självklart är det alltid svårt att säga adjö", säger hon. "Jag måste bara påminna mig själv om att jag bara är ett steg på vägen till deras permanenta hem."

Så om du är intresserad av att föda upp valpar eller hundar med särskilda behov, prata med ditt lokala härbärge för att se om de har ett program som du kan gå med i. Träningsperiodens längd varierar beroende på hundarnas behov och det kan ta flera månader innan det finns hundar i behov av träning, så se till att du alltid är förberedd. Glädjen som hundar kan föra med sig i uppfostran är obeskrivlig och du kan se dessa hundar växa upp som om de vore dina egna.