Varför kastar katter saker på golvet

Husdjur älskar att spela spratt, men varför kastar katter saker från bordet? Gillar de bara att spela spratt, vill irritera ägaren eller studera fysikens och gravitationens lagar?

Enligt en grupp forskare från Japan är det senare alternativet fullt möjligt.

laboratoriekatter

2016 publicerade tidskriften Animal Cognition en studie av Saho Takagi och hennes medförfattare. Forskare har utvecklat ett test för att se om katter kan känna igen närvaron och förutsäga beteendet hos ett osynligt föremål från ljudet som kommer från en stängd behållare. De ville ta reda på om katter kunde skapa ett samband mellan ljud som orsak och utseendet på ett föremål som en effekt.

Experimentet involverade 30 katter, varav 22 bodde på kattkaféer, som är extremt populära i Japan. Dessa djur valdes ut förutom flera huskatter eftersom de tenderar att vara mycket sällskapliga och bekväma med främlingar.

För sitt experiment gjorde Takagi och hennes kollegor en ogenomskinlig behållare med en elektromagnet i mitten. De placerade tre järnkulor i en behållare och med hjälp av en extern vippströmbrytare slog de på och av en elektromagnet som attraherade och släppte bollarna inuti lådan.

Med denna behållare genomförde forskare fyra experiment som involverade katter:

1. Järnkulor mullrade och ramlade ut ur containern.
2. Kulorna gav inga ljud och ramlade inte ut.
3. Bollarna mullrade och ramlade inte ut.
4. Kulorna gav inget ljud och ramlade ut.

De två första situationerna ansågs vara "normala" omständigheter och de andra två ansågs avvikelser. Forskarna kallade de två sista situationerna "förväntningsöverträdelseförfarande" eftersom orsaken inte gav den avsedda effekten.

"Meowtonsk" fysik

Takagi och hennes kollegor fann att katter var mer uppmärksamma och tittade på behållaren längre när:

• de hörde ljudet, men föremålen syntes inte; 
• det fanns inget ljud, men föremål dök upp (avvikelser).

Enligt författarna tyder detta på en grundläggande förståelse av gravitation hos katter.

Som Washington Post noterar har kritiker inte gått förbi Takagi och hennes teams experiment. En forskare, John Bradshaw vid University of Bristol, sa till The Post att i detta experiment kunde katter "helt enkelt uppmärksamma ljudet av mullrande och fallande bollar." Bradshaw tror att våra lurviga vänner har förväntningar på vad de ser och hör, men han behöver mer bevis för att se till att katter förstår fysik.

Mur-mur i evig rörelse

Bevisen från det japanska experimentet är inte tillförlitliga, särskilt med tanke på katternas tendens att stirra på en mängd olika föremål under långa tidsperioder. Det ger dock en viss inblick i orsakerna till varför katter tappar föremål. Det kan antas att katter är medvetna om gravitationsattraktion. Kanske förstår det fyrbenta husdjuret att pennan som han trycker från bordet kommer att falla till golvet och inte hänga i luften. Men det återstår fortfarande mycket arbete för att bekräfta detta.

Men det är säkert känt att fittor kommer att gå långt för att bli uppmärksammade. Ibland kastar en katt av sig saker för att få en persons uppmärksamhet. När allt kommer omkring, så fort hon välter ägarens favoritkopp kaffe, kommer han omedelbart att distraheras från den bärbara datorn. 

Men de kanske förstår Newtons tredje lag, som säger att till handling finns det alltid en lika och motsatt reaktion? Eller slår katten saker från bordet för att hon gillar att se dem falla?

Fyrbenta husdjur är väldigt smarta varelser, och det är inte så svårt att tro att de förstår fysik. Men tills mer forskning har gjorts och solida bevis erhållits är det viktigt att lämna ett glas vatten utanför kattens synfält. Bara för att inte reta det busiga husdjuret.