Hundar känner cancer: Det eller det

Det är ingen hemlighet att hundar har otroligt känsliga näsor. Vissa forskare tror att hundar kan ha ett luktsinne som är mer än 10 gånger starkare än en människa, enligt PBS. Ett så kraftfullt luktsinne hos hundar har gjort det möjligt för en person att träna dem att hitta försvunna personer, upptäcka droger och sprängämnen och mycket mer. Men kan hundar känna mänsklig sjukdom?

Det har länge funnits legender om hundars förmåga att upptäcka cancer redan innan de nödvändiga undersökningarna genomförs. Vad den vetenskapliga informationen säger om detta finns i artikeln.

Upptäcker en hund verkligen cancer hos människor?

Redan 1989 skrev tidskriften Live Science om rapporter och berättelser om cancerupptäckande hundar. 2015 publicerade The Baltimore Sun en artikel om hunden Heidi, en herde-labradorblandning som luktade cancer i sin ägares lungor. Milwaukee Journal Sentinel skrev om den husky Sierra, som upptäckte äggstockscancer hos sin ägare och försökte tre gånger varna henne för det. Och i september 2019 publicerade American Kennel Club en recension av Doctor Dogs, en bok om hundar som hjälper till att diagnostisera en mängd olika sjukdomar, inklusive cancer.

Enligt Medical News Today visar forskning att tränade hundar kan upptäcka olika typer av tumörer hos människor, även i ett tidigt skede. "Som många andra sjukdomar lämnar cancer vissa spår, eller luktsignaturer, i människokroppen och dess sekret. Cancerdrabbade celler producerar och utsöndrar dessa signaturer." Med rätt träning kan hundar lukta onkologi i en persons hud, andetag, svett och avfall och varna för sjukdom.

Vissa fyrbenta vänner kan verkligen upptäcka cancer, men träningskomponenten kommer att vara nyckelfaktorn här. In Situ Foundation är en ideell organisation dedikerad till hundträning för tidig upptäckt av cancer hos människor: någon av dessa kombinationer. Med jämna mellanrum testar vi hundar av andra raser och det visar sig att en del av dem också kan upptäcka cancer mycket bra. Huvudkomponenten är hundens temperament och energi.

Vad gör hundar när de luktar cancer?

Det finns olika historier om hur hundar reagerar på lukten av cancer. Enligt Milwaukee Journal Sentinel, när Sierra the Husky först upptäckte äggstockscancer hos sin ägare, visade hon intensiv nyfikenhet och sprang sedan iväg. ”Hon begravde sin näsa i min nedre del av magen och sniffade den så kraftigt att jag trodde att jag hade spillt något på mina kläder. Sedan gjorde hon det igen, och sedan igen. Efter tredje gången gick Sierra och gömde sig. Och jag överdriver inte när jag säger "gömde sig"!"

Baltimore Sun skrev att Heidi "började sticka in sin nos i sin älskarinnas bröst och tafsar henne upphetsat" när hon kände närvaron av cancerceller i hennes lungor.

Dessa berättelser tyder på att det inte finns något enskilt sätt som hundar kommer att reagera på lukten av cancer, eftersom de flesta av deras reaktioner är baserade på individuellt temperament och träningsmetod. Det enda som är gemensamt i alla dessa berättelser är att hundar känner människors sjukdomar. En tydlig förändring i djurets normala beteende fick ägarna: något var fel. 

Du bör inte se någon form av medicinsk diagnos för några förändringar i hundens beteende. Konsekvent upprepat ovanligt beteende bör dock observeras. Om ett besök hos veterinären visar att hunden är frisk, men det konstiga beteendet fortsätter, kan ägaren också vilja boka in ett läkarbesök.

Kan hundar känna mänsklig sjukdom? Oftare än inte svarar vetenskapen på denna fråga jakande. Och det är inte så konstigt – det har trots allt varit känt sedan länge att hundar kan läsa människor på ett helt otroligt sätt. Deras skarpa sinnen talar om för dem när en person är ledsen eller sårad, och de går ofta ut för att varna oss för fara på ett vänligt sätt. Och detta är bara ytterligare en fantastisk demonstration av det starka bandet mellan människor och deras bästa fyrbenta vänner.