Varför äter en hund jord

Hundar äter ofta allt, men om hunden började äta jorden kan ägaren vara orolig. Men bland fyrbenta vänner är detta ett ganska vanligt fenomen. När hundar äter smuts, gräs, stenar, pinnar, sopor och andra oätliga saker kan de diagnostiseras med en ätstörning som kallas "picacism" (från latin pica, fyrtio). Om en hund bara äter jord från det oätliga, då, som Wag! skriver, kan detta vara ett tecken på ett tillstånd som kallas geofagi. Vad är det – en konstig vana eller anledning till oro?

Anledningar till varför hundar äter jord

Lusten att tugga på jorden kan bero på tristess eller stress, eller så kanske hunden bara luktade något gott blandat med jorden. Men att äta smuts kan också signalera ett allvarligt hälso- eller näringsproblem, säger American Kennel Club (AKC). Tvångsmässig geofagi kan vara ett möjligt tecken på ett av följande problem:

Anemi

Anemi hos hundar är ett tillstånd som kännetecknas av låga nivåer av hemoglobin i blodet. Enligt CertaPet kan anemi orsakas av en obalanserad kost. En anemisk hund kan ha en instinktiv lust att äta jorden i ett försök att kompensera för bristen på näringsämnen som orsakar tillståndet. Det enda sättet att på ett tillförlitligt sätt diagnostisera anemi är genom ett blodprov.

Näringsmässig obalans eller mineralbrist

Även utan anemi kan näringsobalanser ensamma hos en hund leda till geofagi. Och det kan tyda på att hon inte får de mineraler som behövs för hälsan. Hon kan ha hormonella problem som hindrar absorptionen av mineraler och näringsämnen från maten. Näringsobalanser hos friska djur är mycket sällsynta, så se till att prata med din veterinär om att välja det bästa fodret för ditt husdjur.

Magproblem eller gastrointestinala störningar

Hundar kan äta jorden för att lugna en orolig mage eller en mullrande mage. Om en hund har magproblem, är det mer benägna att äta gräs, enligt AKC. Det är möjligt att flitigt ätande av gräs kan leda till att en liten mängd jord kommer in i munnen.

Risker förknippade med hundätande

Om hunden äter jorden bör du omedelbart förbjuda honom att göra detta, eftersom ett sådant beteende kan vara farligt för hans hälsa. Här är några risker förknippade med geofagi hos hundar, enligt AKC:

• Tarmsjukdom som kan kräva operation.
• Förtäring av bekämpningsmedel och andra gifter.
• Kvävning.
• Skador på tänder, svalg, matsmältningsorgan eller mage på grund av intag av stenar eller kvistar.
• Förtäring av jordparasiter.

När ska man ringa en veterinär

Varför äter en hund jord? Om hon gör det av stress eller tristess, bli inte orolig, utan stoppa beteendet omedelbart. Men om hunden äter jord och gräs konstant eller beter sig annorlunda än vanligt efter det bör du kontakta din veterinär. Han kommer att undersöka hunden för eventuella hälsoproblem som kan ha framkallat sådana handlingar. Läkaren kommer att kontrollera om djuret har några sjukdomar som kan orsakas av att äta jorden.

Hur du skyddar din hund från geofagi

Om orsaken till geofagi hos en hund är ett hälsoproblem eller näringsobalans, bör behandling av det underliggande tillståndet eller normalisering av kosten hjälpa. Men om hunden har börjat äta smuts och det har blivit en vana kan du prova följande strategier::

• Distrahera din hund när den börjar äta smuts. Du kan göra detta med ett verbalt kommando eller ett högt ljud, eller erbjuda henne att tugga på en leksak.
• Håll din hund i koppel varje gång du går så att du kan leda bort den från öppen mark.
• Ta bort krukväxter inomhus eller placera dem långt utanför din valps räckvidd.
• Ta bort krukväxter i krukor från huset eller ställ dem på en plats oåtkomlig för husdjuret.
• Se till att din hund får tillräckligt med fysisk aktivitet och mental stimulans för att lindra stress så att den inte äter smuts av tristess.

Detta kan hjälpa din hund att hantera alla möjliga stressfaktorer i sitt liv, såsom en plötslig förändring i rutin eller familjesammansättning, separation. Kanske behöver husdjuret bara tid att vänja sig vid det.

Om ingen av de föreslagna strategierna fungerar kan hjälp av en professionell djurtränare eller djurbeteendeman behövas.

Även om geofagi är vanligt bland hundar, är det inte säkert att tillåta ett husdjur att göra det. Ju tidigare åtgärder vidtas för att förhindra detta beteende och ta reda på dess orsaker, desto bättre för hundens hälsa.