Hur "lär sig" hundar att förstå människor?

Forskare har funnit att hundar kan förstå människor, i synnerhet mänskliga gester. Du kan verifiera detta genom att spela ett diagnostiskt kommunikationsspel med din hund. Denna förmåga skiljer hundar även från våra närmaste släktingar – människoapor.

Men hur utvecklade hundar denna förmåga? Forskare runt om i världen ställde denna fråga och började leta efter ett svar.

Valpexperiment

Den mest uppenbara förklaringen verkade vara att hundar, genom att spendera mycket tid med människor, leka med oss ​​och titta på oss, helt enkelt lärde sig att "läsa" oss. Och denna förklaring såg logisk ut så länge vuxna hundar deltog i experimenten, som verkligen kunde lösa kommunikationsproblem tack vare "flygtimmarna".

För att testa denna hypotes bestämde sig forskarna för att experimentera med valpar. De utsattes för samma tester som vuxna hundar. Studien involverade valpar i åldrarna 9 till 24 veckor, med några av dem som lever i familjer och går på träningsklasser, och några har ännu inte hittat ägare och hade liten erfarenhet av människor. Så målet var för det första att förstå hur väl valpar förstår människor, och för det andra att bestämma skillnaden mellan valpar med olika erfarenheter av en person.

Valpar 6 månader gamla skulle vara mycket skickligare än valpar 1,5 månader gamla, och någon som redan hade blivit "adopterad" och deltagit i träningsklasser skulle förstå en person mycket bättre än en valp som växer som gräs längs vägen.

Resultaten av studien väckte stor förvåning bland forskare. Den initiala hypotesen slogs i bitar.

Det visade sig att 9 veckor gamla valpar är ganska effektiva på att "läsa" människors gester, och det spelar ingen roll om de bor i en familj med nya ägare, där de är i centrum för uppmärksamheten eller fortfarande väntar på " adoption".

Dessutom visade det sig senare att även valpar vid 6 veckors ålder perfekt förstår mänskliga gester och dessutom kan använda en neutral markör som de aldrig tidigare sett som en ledtråd.

Det vill säga, "timmarnas flykt" har ingenting med det att göra och kan inte fungera som en förklaring till hundarnas fantastiska förmåga att förstå människor.

Experiment med vargar

Sedan lade forskare fram följande hypotes. Om denna egenskap redan är karakteristisk för små valpar, kanske det är arvet från deras förfäder. Och som ni vet är hundens förfader vargen. Och så måste vargar också ha denna förmåga.

Det vill säga, om vi talar om de fyra analysnivåerna som föreslagits av Niko Tinbergen, istället för den ursprungliga ontogenetiska hypotesen, har forskare antagit den fylogenetiska hypotesen.

Hypotesen var inte utan grund. När allt kommer omkring vet vi att vargar jagar tillsammans och som flockdjur och rovdjur förstår de naturligtvis både varandra och offrens "kroppsspråk".

Denna hypotes behövde också testas. För detta var det nödvändigt att hitta vargar. Och forskarna kontaktade Christina Williams, som arbetade på The Wolf Hollow wolf sanctuary i Massachusetts. Vargarna i detta reservat uppfostrades av människor som valpar, så de litade helt på personen och kommunicerade villigt med honom, särskilt med "vargbarnet" Christina Williams.

Med vargar genomfördes olika varianter av ett diagnostiskt spel för kommunikation (förståelse av gester). Och med all tolerans av dessa vargar mot människor, har experiment visat att de är helt oförmögna (eller ovilliga) att "läsa" mänskliga gester och inte uppfattar dem som en antydan. De fokuserade inte alls på människor när de fattade ett beslut. Faktum är att de agerade på samma sätt som de stora aporna.

Dessutom, även när vargarna var speciellt tränade för att "läsa" mänskliga gester, förändrades situationen, men vargarna nådde fortfarande inte valparna.

Faktum är kanske att vargar i allmänhet inte är intresserade av att spela mänskliga spel, tänkte forskarna. Och för att testa detta erbjöd de vargarna minnesspel. Och i dessa tester visade grå rovdjur lysande resultat. Det vill säga att det inte handlar om ovilja att kommunicera med en person.

Så hypotesen om genetiskt arv har inte bekräftats.

Vad är hundens hemlighet?

När de två första hypoteserna, som verkade mest uppenbara, misslyckades, ställde forskarna en ny fråga: på grund av vilka genetiska förändringar på vägen till domesticering, avvek hundar från vargar? Evolutionen har trots allt gjort sitt jobb, och hundar skiljer sig verkligen från vargar – kanske är det evolutionens prestation att hundar har lärt sig att förstå människor på ett sätt som ingen annan levande varelse kan göra? Och på grund av detta blev vargar hundar?

Hypotesen var intressant, men hur testar man den? När allt kommer omkring kan vi inte gå tillbaka tiotusentals år och gå igenom hela vägen för att tämja vargar igen.

Och ändå testades denna hypotes tack vare en vetenskapsman från Sibirien, som i 50 år genomförde ett experiment om domesticering av rävar. Det var detta experiment som gjorde det möjligt att bekräfta den evolutionära hypotesen om ursprunget till hundars förmåga till social interaktion med människor.

Det här är dock en ganska intressant historia som förtjänar en separat historia.

Läs vidare: Domesticering av hundar, eller hur rävar hjälpte till att avslöja en enorm hundhemlighet