Visa hundliv

Hundshower blir ett måste att besöka tack vare förtrollade fans: högtidliga tillfällen, olika personligheter eller vackra hundar som valsar i cirklar i kampen om titeln som de bästa.

Hur är livet för en utställningshund egentligen?

Möt Susan, Libby och Echo

Susan McCoy, ordförande för Glen Falls Kennel Club, New York, är ägare till två tidigare utställningshundar. Hennes skotska setters är XNUMX år gamla Libby och XNUMX år gamla Echo.

Susan blev först intresserad av hundutställningar efter att ha sett Walt Disneys film Big Red från 1962. Det här är en film om en strikt hundutställning och en sorglös föräldralös pojke som räddar en irländsk setter vilse i öknen. Det var Susans kärlek till filmen som inspirerade henne att skaffa sin första hund, Bridget the Irish Setter.

"Bridget var inte en fullfjädrad utställningshund, men hon var ett underbart husdjur", säger Susan. "Jag tog med henne till klasser och visade hennes lydnadsförmåga, vilket fick mig att gå med i Kennelklubben."

Bridget har liksom många hundar som trivs i sällskap med andra hundar och människor tyckt om att ställa ut. Enligt Susan stärkte inlärningsprocessen bandet mellan dem.

"Men du spenderar mycket tid med din hund", säger hon. "Och hon måste interagera med dig på scenen. Det ska vara fokuserat på dig. För djuren som älskar det är det lektid. De älskar den positiva responsen och det beröm de får.”

Medan de flesta utställningsdjur går igenom omfattande träning, säger Susan att det inte är nödvändigt. "Jag skulle inte säga att det är superviktigt," sa hon. "Du måste lära din hund att gå bra i koppel, ha en ordentlig gång, ha tålamod med att bli undersökt och berörd av främlingar och i allmänhet vara väluppfostrad."

Vad behöver valpar lära sig? De som har gått igenom valpskola kommer att bli förvånade över att veta att det handlar om det allra grundläggande.

"De behöver inte ens känna till sittkommandot", säger hon. – Eller kommandot "stå".

Inte alla hundar kan bli en utställningshund

Libby, som var utställningschampion, har för länge sedan dragit sig tillbaka från scenen. Men hon "jobbar fortfarande", nu som terapihund: hon följer regelbundet med Susan till skolor och äldreboenden.

"Hon hjälper barn att lära sig läsa", säger Susan. "Och ger tröst till dem som behöver det."

Samtidigt, säger Susan, fick Echo också bli utställningshund.

Men efter flera shower upptäckte Susan att Echo inte hade temperamentet för sådana tävlingar.

"Echo är en väldigt vacker hund, och jag planerade att visa honom på utställningar, men för honom visade det sig vara en känslomässig överbelastning", förklarar hon. – Han var obekväm. Det var bara för mycket: mycket hundar, mycket folk, mycket oväsen. Och det var fel att utsätta honom för sådana tester bara för att jag verkligen ville det.”

Susan tycker fortfarande om utställningarna hon ofta besöker som president för Glen Falls Kennel Club. Hon tycker särskilt mycket om att se ungdomarna lära sig att tävla.

"Jag tror att det lär barn att vara ansvarsfulla värdar, lär dem självförtroende och balans", säger hon. "Och det är roligt för barnet och bra för deras relation till hunden och deras band."

Nackdelar med utställningslivet

"Men det finns en nackdel med livet för en utställningshund", säger Susan. Utställningar kräver mycket långa resor, sa hon, och kostnaden för att besöka dem blir högre, vilket avvisar potentiella konkurrenter.

Att förbereda hundar för utställningen och vinna Westminster-utställningen kan faktiskt kosta hundägaren hundratusentals dollar. En av ägarna, som vann Westminster Show 2006, sa till The New York Times att den treåriga resan till denna seger kostade honom cirka 700 dollar.

Och om Susan helt enkelt njuter av kamratskapet under dessa evenemang, finns det människor (inklusive de på Westminster Exhibition) som tar dem mycket mer seriöst. Till exempel anlitar många ägare av de bästa utställningshundarna professionella hundförare för att följa med sina husdjur till utställningar istället för att göra det själva. Vissa anlitar till och med personliga groomers.

Samtidigt har forskare och förespråkare för djurhälsa länge varit oroliga för hälsoproblem hos renrasiga hundar som uppfyller AKC-standarder.

”För att uppnå önskat utseende vänder sig plantskolorna ofta till renavel, vilket är en typ av inavel där direkta släktingar föds upp, som en mormor och barnbarn. Om en hane vinner många mästerskap är han ofta uppfödd – en metod som kallas det populära faderssyndromet – och hans gener, friska eller inte, sprids som en löpeld över hela rasen. Som ett resultat ökar renrasiga hundar inte bara antalet ärftliga sjukdomar, utan förvärrar också hälsoproblem i allmänhet”, skriver Claire Maldarelli för Scientific American.

Det är ingen hemlighet att vissa tävlande går för långt i sin strävan att vinna. Vanity Fair har i detalj täckt döden av en championhund från 2015 vars ägare tror att den förgiftades på Englands mest prestigefyllda hundutställning, även om detta inte kan bevisas.

"Det är en rolig sport!"

För lättsamma ägare som Susan, som helt enkelt älskar djur, är showen inget annat än ett sätt att umgås med ditt husdjur, träffa likasinnade, se intressanta hundar och lära sig mer om dem.

Showfans är intresserade av att se ägare tjafsa om sina husdjurs frisyrer, upptäcka nya raser ("Har du sett American Hairless Terrier ännu?") och kanske satsa på vinnaren.

"Det är en rolig sport", säger Susan. "Oavsett vilken ras du är, är det ett sätt att umgås med din hund, att vara tillsammans."

Hur förbereder man ett husdjur för en utställning? Om du är intresserad av att visa din hund, se till att leta efter utställningar som hålls nära dig. Alla utställningar är inte lika konkurrenskraftiga som de mest prestigefyllda, och de kommer att ge dig möjligheten att visa din favorithund i en vänligare miljö. Även om du inte är intresserad av att visa ditt husdjur kan hundutställningar vara en rolig familjeaktivitet som ger dig möjlighet att lära dig om de olika hundarna i ditt område, plus att det är en ojämförlig möjlighet att tillbringa en dag omgiven av ett stort antal hundar. hundar!