Vad gör sök- och räddningshundar?

När någon försvinner spelar ofta en sök- och räddningshund en viktig roll för att ge snabb assistans. I allmänhet används hundars sök- och räddningsteam över hela världen för att övervinna hinder som ligger utanför människors kontroll. Enligt NOVA-programmet kan hundar lukta och röra sig mycket bättre än någon människa. Deras överkänsliga uppfattning är avgörande för att hitta offer. Sök- och räddningshundar är tränade för att hitta människor som har gått vilse i vildmarken, rasat i laviner, drunknar eller fastnat under spillrorna från en kollapsad byggnad. Räddningshundar är bättre än människor i bergen. De kan specialisera sig på att söka efter levande människor i hopp om att rädda dem, eller hjälpa brottsbekämpning genom att upptäcka mänskliga kvarlevor.

Vad är sök och räddning?

Det krävs rätt hund och förare för att bygga ett framgångsrikt sök- och räddningsteam. Och så finns det passionerade människor som älskar hundar, tränar dem och sedan avslöjar potentialen hos sina avdelningar i svåra livssituationer. Räddningshundraser kan vara helt olika.

Mara Jessup från Michian Search Dog Association har två Border Collies, Kenzi och Colt. Trogen sin ras har Kenzi (sju år) och Colt (två) velat gå i affärer sedan födseln. (Detta är traditionella vallhundar. Intelligens, uthållighet och en instinktiv önskan att behaga ägaren gör dem lätta att träna.)

Kenzi och Colt är tränade för att hitta levande människor i vildmarken och i olika katastrofer. "Sök och räddning är minst 95 procent av utbildningen och kanske 5 procent av de faktiska sökningarna. Men att vara redo när man behöver det är värt att träna för”, säger Mara.

Colette Falco, en annan sök- och räddningshundägare, upprepar Maras tankar. Hon arbetar med Maricopa Canine Search and Rescue Squad, som är en del av Maricopa County Sheriff's Office i Arizona. Hennes tvååriga belgiska Malinois, Kaya, letar efter mänskliga kvarlevor. "Det betyder helt enkelt att hon är tränad att leta efter och uppmärksamma närvaron av mänskliga kvarlevor", förklarar Colette. "Hon har redan hjälpt många familjer att dra en gräns i sökandet efter nära och kära som försvann och tyvärr inte överlevde." Och även om detta är ett något negativt resultat, tillåter användningen av hundsöknings- och räddningsteam familjer att finna fred efter tragedin.

Fortsätt i samma anda

Sök- och räddningshundar är ovärderliga när det gäller att hitta förlorade och instängda offer. Mara och Colette är faktiskt överens om att hundars sök- och räddningsteam har en mycket högre framgångsfrekvens än människor som söker ensamma. "Detta beror på den akuta känsligheten hos en hunds nos för lukt och förmågan att komma ihåg och känna igen lukter", säger Colette.

Mara håller med och tillägger: "De använder näsan istället för ögonen, och om vinden är rätt kan de fånga en mänsklig doft över nittio meter bort, spåra den till en person och varna sin guide. De rör sig också snabbare än människor och kan täcka ett stort område mycket snabbare."

Hundarna har också förmågan att slå och röra sig genom trånga utrymmen, vilket låter sina förare veta var sök- och räddningsteamen behöver fokusera sina ansträngningar. Deras förmåga att ta sig in i de där smala springorna, till exempel spillrorna från en kollapsad byggnad, hjälper dem att hitta människor i behov av hjälp utan att gå in i områden där det kanske inte är motiverat, till skillnad från en person som skulle försöka hitta någon där. Ankomsten av en räddningshund kan ge en känsla av frid till människor som fastnat i spillror. Detta är ett tecken på hopp för dem att hjälp är på väg.

Sök- och räddningsteam för hundar förbereder sig inte bara för eventuella katastrofer, utan visar också sina färdigheter för allmänheten för att visa värdet av tjänstehundar. Riktiga räddningsarbeten lämnas ofta bakom kulisserna, men deras bidrag till samhället måste visas på nära håll.