Hur förstår en hund en person?

Vi har lärt oss att bestämma vad den andra personen känner och tänker göra, om det är rätt använda sociala signaler. Till exempel kan riktningen för samtalspartnerns blick ibland berätta vad som händer i hans huvud. Och denna förmåga, som forskare länge har trott, skiljer människor från andra levande varelser. Skiljer det sig? Låt oss ta reda på det.

Det finns kända experiment med barn. Psykologerna gömde leksaken och berättade för barnen (med en blick eller gest) var den var. Och barnen gjorde ett utmärkt jobb (till skillnad från de stora aporna). Dessutom behövde barn inte lära sig detta - denna förmåga är en del av den "grundläggande konfigurationen" och dyker upp vid 14-18 månaders ålder. Dessutom visar barn flexibilitet och "svarar" även på de uppmaningar som de inte har sett tidigare.

Men är vi verkligen unika i denna mening? Länge trodde man så. Grunden för sådan arrogans var experiment med våra närmaste släktingar, apor, som upprepade gånger "misslyckades" tester för att "läsa" gester. Men folk hade fel.

Den amerikanske vetenskapsmannen Brian Hare (forskare, evolutionsantropolog och grundare av Center for the Study of Dog Cognitive Ability) såg sin svarta Labrador Orio som barn. Som vilken labrador som helst älskade hunden att jaga bollar. Och han gillade att spela med 2 tennisbollar samtidigt, det räckte inte med en. Och medan han jagade den ena bollen kastade Brian den andra, och hunden visste naturligtvis inte var leksaken hade tagit vägen. När hunden kom med den första bollen tittade han försiktigt på ägaren och började skälla. Krävde att han skulle visas med en gest var den andra bollen hade tagit vägen. Därefter blev dessa barndomsminnen grunden för en seriös studie, vars resultat förvånade forskarna mycket. Det visade sig att hundar förstår människor perfekt – inte värre än våra egna barn.

Forskarna tog två ogenomskinliga behållare som gömdes av en barrikad. Hunden visades en goding och placerades sedan i en av behållarna. Sedan togs barriären bort. Hunden förstod att någonstans låg delikatessen, men var exakt visste hon inte.

På bilden: Brian Hare genomför ett experiment och försöker avgöra hur en hund förstår en person

Till en början fick hundarna inga ledtrådar, vilket gjorde att de kunde göra sina egna val. Så forskare var övertygade om att hundar inte använder sitt luktsinne för att hitta "byte". Konstigt nog (och det här är verkligen fantastiskt), de använde det verkligen inte! Följaktligen var chanserna att lyckas 50 till 50 – hundarna gissade bara och gissade var godbiten fanns ungefär halva tiden.

Men när människor använde gester för att tala om för hunden det rätta svaret, förändrades situationen dramatiskt – hundarna löste enkelt detta problem och var på väg direkt mot rätt container. Dessutom var inte ens en gest, utan riktningen på en persons blick helt tillräckligt för dem!

Sedan föreslog forskarna att hunden tar upp rörelsen hos en person och fokuserar på honom. Experimentet var komplicerat: hundarnas ögon var stängda, personen pekade på en av behållarna medan hundens ögon var stängda. Det vill säga när hon öppnade ögonen gjorde personen inte en rörelse med handen utan pekade helt enkelt med fingret på en av behållarna. Detta störde inte hundarna alls – de visade fortfarande utmärkta resultat.

De kom på en annan komplikation: försöksledaren tog ett steg mot "fel" behållare och pekade på den korrekta. Men inte heller i detta fall gick hundarna att ledas.

Dessutom var hundens ägare inte nödvändigtvis försöksledaren. De var lika framgångsrika med att "läsa" människor de såg för första gången i sina liv. Det vill säga relationen mellan ägaren och husdjuret har inget med det att göra heller. 

På bilden: ett experiment vars syfte är att avgöra om hunden förstår mänskliga gester

Vi använde inte bara gester, utan en neutral markör. Till exempel tog de en kub och satte den på önskad behållare (desutom markerade de behållaren både i närvaro och i frånvaro av en hund). Djuren gjorde inte heller i detta fall besviken. Det vill säga, de visade avundsvärd flexibilitet när det gällde att lösa dessa problem.

Sådana tester utfördes upprepade gånger av olika forskare – och alla fick samma resultat.

Liknande förmågor sågs tidigare bara hos barn, men inte hos andra djur. Tydligen är det detta som gör hundar riktigt speciella – våra bästa vänner.